Генетические модификации человека: будущее и перспективы
Генетическое редактирование уже спасает жизни, но с помощью такой техники нельзя для модифицировать эмбрионов или создавать изменения, которые бы передавались через поколения. Тем не менее, такое редактирование зародышевых линий может быть разрешено в будущем при должной регуляции и с общественного разрешения.
Современное лечение заболеваний с помощью генного редактирования приносит поразительные результаты, но не лишено серьезных рисков. Например, есть шанс, что подобная терапия может повлечь за собой «побочные эффекты», изменив другие гены. Риски зависят от заболевания и лечения, и регуляторы должны взвешивать их, разбирая каждое дело в отдельности, говорят авторы.
Но еще более высокая цена может быть, когда дело касается редактирования зародышевых линий. В случае генетической модификации эмбриона создается целая мозаика измененных и не измененных клеток. «Это самая распространенная проблема при проведении исследований на мышах», — говорит Робин Ловелл-Бэдж из Института Фрэнсиса Крика в Лондоне, соавтор отчета.
Тем не менее, Комитет вынес решение, что редактирование зародышевых линий может осуществляться и у людей, но только после дальнейших исследований с целью минимизировать риски и оценить их по отношению к преимуществам. И даже в таком случае следует учитывать мнение общества, и все испытания осуществлять под строгим контролем.
Также в отчете выражено отрицательное отношение по отношения к техникам модификации с целью улучшения людей, или создания «дизайнерских детей» — но только на время. «Это вопрос, который очень беспокоит людей, так как они считают подобные возможные преимущества несправедливыми», — говорит Ловелл-Бэдж. — «Это все равно что использование химических веществ для обмана».
Но разница между лечением и улучшением размыта. Если мы можем снизить, например, уровень холестерина у человека, где нужно провести грань? В будущем некоторые аспекты улучшений станут вполне приемлемыми. «Возможно, нам понадобится отредактировать некоторые стороны нашей физиологии, чтобы адаптироваться к климатическим изменениям, но это уже из области чистых домыслов. Мы не говорим, что улучшений не нужно делать в принципе, мы говорим, что ничего нельзя улучшать сейчас», — продолжает Ловелл-Бэдж.
В принципе, ученые уже сейчас с помощью генных изменений могут значительно увеличить мышечную массу человека. Но многие другие черты — включая интеллект — базируются на эволюции сотен тысяч генов, и вмешиваться в их работу сейчас невозможно, да и опасно.