Рыба юрского периода проглотила раковину огромного аммонита. И погибла

Окаменелость — Pachycormus macropterus — была найдена в Германии в месте, называемом формацией Посидониеншифер. Датируется она 174-182 млн. лет назад, что позволяет отнести ее к раннему юрскому периоду. Рыба относилась к типу актиноптеригий — костных лучеперых рыб (современный пример — рыба-лев).

Исследователи обнаружили, что ее брюхо было набито разнообразной добычей. Были найдены следы мягкотелых моллюсков, похожих на современных каракатиц и кальмаров, и мелких рыб. Кроме того, был найден крупный аммонит размером около 10 см, на котором не было следов переваривания, что свидетельствует о том, что рыба умерла вскоре после проглатывания панцирного существа.

По мнению исследователей, аммонит был слишком велик, чтобы рыба могла его переварить. Они предполагают, что рыба, скорее всего, неправильно определила его или он по неизвестной причине застрял у нее во рту. В этом случае рыба не смогла бы извлечь его изо рта, и ей оставалось бы только проглотить его. Раковина аммонита перекрывала проход в кишечник, что привело либо к застою крови, либо к внутреннему кровотечению. В любом случае рыба погибла в течение нескольких часов.

После смерти рыба опустилась на дно моря, где была погребена в иле. Со временем она оказалась замурованной вместе с содержимым желудка (сохранность аммонита исследователи характеризуют как «превосходную»), оставив свидетельства, которые ученые обнаружили спустя миллионы лет.

Эта находка является первым документально подтвержденным случаем смертельного последнего приема пищи у вымершей пахикормидовой рыбы. По мнению исследователей, она также указывает на то, что в юрском периоде аммониты могли чаще употребляться в пищу костистыми рыбами, чем считалось ранее.