Нейробиологи нашли, где в мозге человека находится его телесное «Я»
Команда нейробиологов Стэнфордского университета под руководством врача и ученого Джозефа Парвизи раскрыла удивительную роль небольшой структуры, расположенной в верхних теменных долях обоих полушарий мозга. Эта структура называется передним прекунеусом или aPCu. Как показали исследования, aPCu является центром, координирующих ощущение телесного «Я» человека. Локализовать это «самоощущение» удалось впервые.
aPCu является центром системы распределенных областей мозга, которые работают синхронно: их активность повышается и понижается в координации друг с другом, что свидетельствует о командной работе.
Парвизи с коллегами обнаружили, что этот «архипелаг» сотрудничающих областей мозга, возглавляемый aPCu, имеет решающее значение для интеграции информации о нашем местоположении, движении, положении мышц и суставов и ощущениях, необходимых для формирования ментальной карты вашего телесного самоощущения.
Два «Я»
Физическое или телесное чувство собственного «Я» контрастирует с другим аспектом «Я»: он связан с размышлением о прошлой жизни или планированием будущего: такие вещи, как память, привычки, личность, эмоции, чувства к другим, что ждет впереди и т.д. Это «повествовательное» «Я» обитает в хорошо изученной сети мозга, которая активна, когда мы мечтаем, вспоминаем прошлые события и т.д.
Телесное «Я» изучено хуже. Хотя предыдущие исследования выявили ряд структур, связанных с этим «Я», но роль aPCu пока не описана.
Для определения роли aPCu команда Парвизи исследовала данные визуализации мозга нескольких пациентов Стэнфордской медицинской школы и рассмотрела данные почти 1000 участников проекта Human Connectome Project, запущенного в 2010 году для картирования нейронных связей человеческого мозга.
«Электрическая стимуляция сети, отвечающей за "повествовательное "Я", не оказывает никакого влияния на телесное самоощущение человека", — говорит Парвизи. - "Ваше телесное "Я" представляет собой ваш организм в состоянии "здесь и сейчас" с точки зрения, которая принадлежит только вам. Этого больше никто не видит. Вы можете не осознавать свою точку зрения. Но вы сможете ее игнорировать, если я нарушу работу сети, которая ее генерирует. Ваше место в окружающем мире вдруг покажется нереальным".
Полет и падение внутри мозга
Парвизи проводит свои наблюдения на пациентах, которые проходят обследование для возможного хирургического лечения повторяющихся эпилептических припадков, устойчивых к лекарствам. В мозг таких пациентов вводят тонкие электроды. Эта нейрохирургическая операция проводится под анестезией. Пациенты остаются подключенными к аппарату мониторинга в течение нескольких дней, пока электроды фиксируют электрическую активность в мозге и передают данные на компьютер. В итоге процедура фиксирует повторяющиеся приступы. Это позволяет нейрохирургам определить точное место в мозге каждого пациента, откуда идут приступы, и с помощью хирургического вмешательства эти приступы купировать. Благодаря этому подходу многие пациенты избавляются от эпилептических припадков.
С согласия пациентов, подключенных к мониторингу, Парвизи пропускает микроимпульсы тока через введенные в мозг электроды, стимулируя или нарушая активность в дискретных участках мозгового вещества и наблюдая за тем, что происходит. (Эта процедура безопасна, и мозг не чувствует боли).
Однажды пациент сказал ему: «Каждый раз, когда у меня случается припадок, у меня возникает чувство какого-то распада. Все нереально, все происходит не со мной».
Оказалось, что приступы пациента идут от aPCu. Парвизи и его коллеги нашли еще восемь пациентов с имплантированными электродами, проходящими через aPCu. Пациенты согласились, чтобы он нарушил активность этой структуры с помощью электрических импульсов.
И он это сделал. Парвизи говорит: «Все они сообщили, что с их чувством физического "Я" происходит что-то странное. Трое из них сообщили о явном чувстве деперсонализации, схожем с приемом психоделиков».
Парвизи говорит: «Наши испытуемые сообщали об изменениях в ощущении своего местоположения и ориентации. Если мы стимулировали aPCu в правом полушарии мозга, они чувствовали, что парят, если — в левом, они чувствовали, что падают. Когда они смотрели вокруг, то понимали, что это ощущение никак не связано с действительностью. Они не парили и не падали. Мир вокруг казался нереальным». При этом полет был связан с положительными ощущениями, а падение — отрицательными.
Нейробиологи делают заключение: центр координации нашего телесного «Я» находится в прекунеусе. Это сильный результат, но он еще требует дополнительных исследований.
Вы когда-нибудь задумывались, где в вашем мозгу живет этот интересный персонаж под названием «Я»? Доктор Джозеф Парвизи имеет сведения о его местонахождении.