Археологи нашли жемчужный город на острове в Персидском заливе

«Это самый древний пример такого специфического жемчужного города», — говорит Тимоти Пауэр, доцент археологии в Университете Объединенных Арабских Эмиратов.

Жемчужный город расположен на острове Синия, который расположен примерно в 50 километрах к северо-востоку от Дубая вдоль побережья Персидского залива. На острове, название которого означает «мигающие огни», археологи ранее обнаружили древний христианский монастырь, возраст которого достигает 1 400 лет.

Город расположен прямо к югу от монастыря и занимает площадь около 12 гектаров. По словам Пауэра, археологи обнаружили здесь множество домов, построенных из камня и известкового раствора, от тесных помещений до более просторных домов с внутренними двориками, что свидетельствует о значительной социальной стратификации.

В домах археологи обнаружили и рассыпанный мелкий жемчуг, и грузы для погружения, с помощью которых ныряльщики опускались на морское дно, задержав дыхание.

Город возник еще до появления ислама на Аравийском полуострове, поэтому его жители, скорее всего, были христианами. Пророк ислама Мухаммед родился около 570 года и умер в 632 году после завоевания Мекки на территории современной Саудовской Аравии.

Жемчужный промысел процветал до начала XX века, но быстро пришел в упадок после Первой мировой войны в связи с появлением искусственного жемчуга. Но это было очень трудное дело. Сегодня, когда люди ходят по острову, у них ногами хрустят раковины.

«Из каждых 10 000 устричных раковин можно найти только одну жемчужину. Остальные придется просто выбросить», — говорит Пауэр. — «Промышленные отходы жемчужной индустрии были колоссальными. Это миллионы, миллионы выброшенных раковин».