Найден реликтовый ледник вблизи экватора Марса
Ученые из института SETI и Института Марса сообщили об открытии реликтового ледника вблизи экватора Марса. Ледник расположен в восточной части Лабиринта Ночи. Его координаты: 7° 33' ю.ш., 93° 14' з.д.,
Идентифицированное, как «реликтовый ледник», светлое отложение (LTD) одно из многих, обнаруженных в этом регионе. Обычно LTD состоят в основном из сульфатов (солей серной кислоты). Но это отложение демонстрирует многие черты ледника, включая поля трещин и полосы морен. Длина ледника оценивается в 6 км, ширина — до 4 км. Он поднимается на высоту от 1,3 до 1,7 км.
«То, что мы видим на снимке, — это не лед, а отложение солей с подробными морфологическими особенностями ледника. Мы думаем, что соли образовались на поверхности ледника, сохраняя точную форму льда, вплоть до таких деталей, как расщелины и полосы морены», — говорит ведущий автор работы доктор Паскаль Ли.
Остается выяснить, сохранился ли водяной лед под светлым отложением, или он полностью исчез. «Водяной лед в настоящее время нестабилен на поверхности Марса вблизи экватора на этих высотах. Поэтому неудивительно, что мы не находим никакого водяного льда на поверхности. Возможно, весь водяной лед к настоящему времени испарился. Но есть шанс, что часть ледника сохранилась, защищенная сульфатным "одеялом"».
«Желание высадить людей в таком месте, где они могли бы добывать водяной лед, подталкивало руководителей миссий к рассмотрению мест посадки в более высоких широтах. Но там холодные и сложные условия для людей и роботов. Если лед можно найти на экваторе на небольшой глубине, — у нас появляется оптимальное место: более теплые условия для человека и доступ ко льду», — говорит Ли.
Водяной лед на экваторе был бы очень полезен марсианским колонистам. На экваторе — тепло (по марсианским меркам, конечно) и рядом вода. Пока лед находили только на полюсах, а там очень холодно