NASA сообщило, как будут искать заложенные марсоходом пробы грунта для отправки на Землю

Марсоход NASA Perseverance сбрасывает контейнеры с материалом на поверхность Марса. Они будут ждать будущую миссию по возврату образцов на Землю. Perseverance собирает по два образца в каждом месте и один набор образцов сохраняет у себя на борту. Если марсоход не сможет сам доставить образцы к ожидающему космическому кораблю, два вертолета-доставщика в 2030-х годах соберут образцы, лежащие по поверхности планеты, и доставят их к возвращаемому модулю.

Но до миссии еще далеко, поэтому и появились общественные опасения, что разложенные на поверхности образцы будут потеряны и забыты. Поэтому официальные лица Лаборатории реактивного движения NASA решили всех успокоить. Нет, контейнеры не потеряются.

В отличие от вымышленного мощного урагана, изображенного в фильме «Марсианин» (2015), на Красной планете бывают только слабые порывы ветра. Из-за тонкой атмосферы, давление которой составляет менее одной сотой от земной, марсианский ветер в основном подхватыванием только очень мелкие песчинки.

Тем не менее, пыль на солнечных панелях (например, у посадочного модуля InSight, который прислал такой трогательный прощальный твит) может представлять проблему, поскольку песчинки постепенно перекрывают подачу солнечной энергии.

Но NASA уверено, что контейнеры, которые лежат на поверхности, будет «легко обнаружить». Они будут запыленными, но хорошо различимыми. Perseverance пишет: «Мы не только ожидаем, что контейнеры с образцами не будут заметены пылью. Но я очень тщательно документирую, где именно я их оставил. Так что вернуться к ним не будет проблемой».

В настоящее время ожидается, что миссия прибудет на Марс через девять лет, или примерно в 2031 году. Возможности запуска между Землей и Марсом появляются примерно каждые два года, что дает несколько шансов отправить туда миссию до 2040 года.