11000 лет назад мамонтов в Европе погубили не люди, а леса
Стада мегафауны, в том числе мамонты и бизоны, бродили по доисторическим равнинам современной Центральной Европы в течение нескольких десятков тысяч лет. Но по мере расширения лесных массивов в конце последнего ледникового периода численность этих животных сокращалась, и примерно 11 000 лет назад они полностью исчезли из этого региона.
Основным фактором, определившим вымирание мегафауны в Центральной Европе, стал рост лесов. К такому выводу пришла международная группа исследователей, которую возглавили ученые Университета Майнца имени Иоганна Гутенберга.
Исследователи провели анализ отложений в вулканических озерах (маарах Эйфеля) около Шалькенмерена, Рейнланд-Пфальц. Ученые смогли реконструировать изменения ландшафта и численности мегафауны в этом районе за последние 60 000 лет. Результаты показали, что люди-охотники и крупные млекопитающие жили рядом в Центральной Европе на протяжении нескольких тысяч лет.
«Отложения из мааров Эйфеля не предоставили нам никаких доказательств того, что именно люди несут ответственность за уничтожение этих животных», — сказал ведущий автор работы Франк Сироцко. Таким образом, гипотеза, утверждающая, что именно люди уничтожили мамонтов, не подтвердилась, по крайней мере в Центральной Европы все было не так.
Что рассказали пыльца и споры
На основе зерен пыльцы исследователи установили, что от 60 000 до 48 000 лет назад район Эйфеля был покрыт еловыми лесами, которые несколько раз подверглась сильным похолоданиям, превратившим ландшафт в лесостепь. Впоследствии лесостепь Эйфеля превратилась в полярную полупустыню ледникового периода, где росла только трава.
Споры фекальных грибов мегафауны показывают, что именно эта среда была постоянно заселена крупными млекопитающими от 48 000 до примерно 11 000 лет назад. Надежно датируемые кости, найденные в пещерах в Бельгии и отложениях гравия в долине Рейна, свидетельствуют о том, что мамонты, шерстистые носороги, бизоны, лошади, северные олени и гигантские олени были хорошо приспособлены к холодному климату. Но потепления они не пережили.
Конец мегафауны
Основной причиной сокращения и, в конечном итоге, исчезновения крупных млекопитающих в Центральной Европе стал рост лесов. «Когда деревья начали разрастаться, крупные травоядные потеряли доступ к своему основному продукту питания, — к траве», — объяснил Сироцко. Они пережили много катаклизмов. Ни экстремальные климатические колебания за последние 60 000 лет, ни местная вулканическая активность и связанные с ней пожары, не сыграли решающей роли в их исчезновении.
Появление современных людей в Центральной Европе 43 000 лет назад также мало повлияло на присутствие местной мегафауны. Более того, периоды, когда здесь обитало большое количество крупных млекопитающих, совпадают с периодами более плотного заселения региона людьми. «Это наиболее очевидно примерно 15 000 лет назад. В это время мы находим самые большие стада мегафауны наряду с археологически подтвержденным присутствием людей-охотников в долине Рейна», — говорит Сироцко.
Крупные млекопитающие начали откочевать из Центральной Европы, когда 13 300 лет назад здесь стали преобладать березовые леса. После 11 000 лет назад большие стада мегафауны исчезают. Регион покрыли густые леса, в которых крупные млекопитающие не могли выжить.
Мамонты в Европе пережили много холоданий, но погубило их — потепление