Совы, нацарапанные 5000 лет назад на сланцевых плитках, оказались детскими рисунками

Назначение этих рисунков долгое время вызывает споры среди археологов. Основной гипотезой было предположение, что эти плитки с совами имели ритуальное значение и представляли божеств или умерших.

Но археолог Хуан Негро и его коллеги пересмотрели эту интерпретацию. Они считают, что эти плитки созданы детьми или для детей на основе местных видов сов и использовались в качестве кукол, игрушек или амулетов.

Авторы взяли 100 плиток и оценили их (по шкале от одного до шести) в зависимости от того, сколько из шести признаков совы на них можно различить: два глаза, пучки перьев на голове, узор на перьях, плоский лицевой диск, клюв и крылья.

Авторы сравнили (по тем же признакам) эти плитки со 100 современными изображениями сов, нарисованными детьми в возрасте от 4 до 13 лет, и обнаружили много общего. Рисунки все больше напоминали сов, по мере того, как дети взрослели и становились более умелыми.

Авторы отмечают наличие двух небольших отверстий в верхней части многих плиток. Эти отверстия кажутся непрактичными, например, чтобы пропустить сквозь них шнур и повесить табличку. К тому же отверстия не имеют следов износа, которые неизбежно бы возникли при таком использовании. Археологи предполагают, что в эти отверстия вставляли перья, чтобы они напоминали пучки на головах некоторых обитающих на Пиренеях видов сов, таких как ушастая сова (Asio otus).

Археологи отмечают, что, вероятно, большинство плиток сделаны не опытными мастерами, а самими детьми (возможно, под руководством взрослых). Эти плитки могут многое рассказать о детях в обществах медного века. Вероятно, детские игрушки осознавались как особый вид артефактов, их отделяли от взрослых утилитарных инструментов и ритуальных принадлежностей. А детские игры были 5000 лет назад не менее важны, чем сегодня. И взрослые это понимали. Об этом говорит именно обилие сохранившихся табличек.