Человеческие волосы использовали для выращивания овощей на гидропонике
По сравнению с традиционным сельским хозяйством, гидропонное земледелие нуждается в меньшем количестве места и меньшем количестве воды, а также не требует почвы. Однако растениям на гидропонике все еще нужна питательная среда — и недавняя работа показала, что для ее создания можно использовать выброшенные человеческие волосы. Наши волосы содержат большое количество белка, известного как кератин, состоящего из аминокислот, необходимых для роста и развития растений.
Субстрат из человеческих волос
Ученые из Сингапурского технологического университета Наньян начали со сбора срезанных волос в салонах, извлечения из них кератина, а затем смешивания кератина с волокнами целлюлозы, полученными из древесной массы, для его укрепления. После того, как смесь высохла, она образовала губчатый материал. Этот материал впоследствии использовался в качестве гидропонной питательной среды при выращивании рукколы и капусты пак-чой.
Было обнаружено, что такой субстрат не только поддерживает растения и стимулирует их рост, но и благодаря своей пористой структуре обладает высокой эффективностью при всасывании и удержании питательного раствора на водной основе, используемого в гидропонной установке. Ученые показали, что такой субстрат способен удерживать количество воды в 40 раз больше собственного веса, что аналогично емкости существующих коммерческих питательных сред.
Однако, в отличие от других сред, материал на основе кератина полностью разлагается в течение четырех-восьми недель, превращаясь в удобрение для растений. С одной стороны, из-за этого субстрат нужно будет чаще заменять, но с другой — он не станет отходом в окружающей среде. Кроме того, у растений, выращенных на кератиновой среде, развились более длинные корни, чем у растений, выращенных на традиционных средах, что позволило им поглощать больше воды и питательных веществ.
Мы собираем волосы с пола и выкидываем их в мусорку или смываем в туалет. А между тем они могут быть полезны для создания субстратов.