Астрономы зарегистрировали на Марсе первое падение метеорита

Ученые из Университета Брауна и NASA, работающие с марсианским сейсмическим зондом InSight, сообщили о первом метеорите, падение которого удалось зарегистрировать. После этого удалось «услышать» звуки падения еще трех метеоритов и найти их кратеры.

Метеориты должны буквально сыпаться на Марс, но до сих пор не удавалось зарегистрировать ни одного

В новом исследовании описаны удары метеоритов, которые произошли в пределах от 85 до 290 км от марсианского зонда InSight в районе Elysium Planitia.

Из четырех подтвержденных метеоритов первый, из найденных командой, вошел в атмосферу Марса 5 сентября 2021 года. Он распался на три осколка, и каждый из них оставил после себя кратер.

Когда орбитальный аппарат NASA Mars Reconnaissance Orbiter пролетел над предполагаемым местом падения, он сфотографировал образовавшиеся пятна. Тогда команда орбитального аппарата использовала камеру с визуализацией высокого разрешения, чтобы получить крупный план кратеров в цвете. InSight сделал и аудиозапись ударов.

После регистрации первого подтвержденного падения метеорита команда изучила более ранние данные, полученные от InSight. В результате были подтверждены еще три падения метеоритов. Они произошли 27 мая 2020 года, 18 февраля 2021 года и 31 августа 2021 года.

Почему так долго не слышали падение метеоритов на Марсе

Исследователи долго не могли понять, почему они никак не могут обнаружить падение метеоритов на Марсе. Красная планета находится рядом с главным поясом астероидов Солнечной системы, в котором огромное количество камней. Они должны падать на поверхность планеты достаточно часто. Поскольку атмосфера Марса составляет всего 1% земной, через нее должны проходить даже небольшие метеориты.

Сейсмометр InSight зафиксировал более 1300 «марсотрясений». Этот прибор настолько чувствителен, что может обнаруживать сейсмические волны на расстоянии в тысячи километров. И вот наконец 5 сентября 2021 года падение метеорита зарегистрировать все-таки удалось.

Команда InSight подозревает, что другие удары были скрыты шумом ветра или сезонными помехами в атмосфере и на поверхности. Теперь, когда обнаружены отличительные сейсмические признаки именно падения метеорита, ученые надеются найти больше данных о падении метеоритов, среди материалов, собранных InSight почти за четыре года. И, конечно, не пропустить новые.