Комары чуют запах человека даже сквозь отпугивающие репелленты

Другое дело комары. Самки комаров находят человека по запаху, и их обонятельные рецепторы работают несравнимо надежнее, чем у человека или других млекопитающих.

Как показали ученые Рокфеллеровского Университета в совместной работе с нейробиологами университета Хьюстона и Университета Хопкинса, нарушить работу обонятельной системы комара очень трудно.

Фактически в ней реализован отказоустойчивый механизм.

Ученые попытались нейтрализовать нейронный механизм восприятия запаха у самок комаров, отключив обработку запаховой информации в их мозге. Но ничего не вышло. Оказалось, что комары все равно находят человека.

Как показали исследователи, нейронные рецепторы у комаров представляют собой не отдельные клетки (как у человека), а целые кластеры. Если перестает работать один рецептор, активизируются другие. Поскольку обонятельные рецепторы настроены немного по-разному, они захватывают достаточно широкий спектр запаховых сигналов. И комарам удается «вынюхивать» человека даже при маскировке, которую создают репелленты.

В общем, обонятельная система комара близка к идеальной, и по степени разрешения сигнала, и по надежности.

Лесли Фоссхалл из Медицинского института Говарда Хьюза говорит: «Возможно, именно такую стратегию развили и другие насекомые, которые сильно зависят от восприятия запахов».

Такое предположение не лишено оснований. Например, было показано, что мозг саранчи улавливает запах раковых клеток всего за четверть секунды.

Это исследование, в конечном счете, может показать, как разрабатывать защитные средства от кровососущих насекомых. НО пока людям придется потерпеть. Надеяться, что антикомариный репеллент надежно защитит от укусов, пока не приходится.