Суперземля без имени: Плюс атмосфера
«Суперземлями» называют внесолнечные планеты, по размерам существенно крупнее нашей планеты, но еще не доходящие до размеров газовых гигантов вроде Юпитера. Как и Земля, эти планеты представляют собой каменистые тела, теоретически, при определенных обстоятельствах некоторые из них могут даже дать приют собственной внеземной и даже «суперземной» жизни.
Недавно обнаруженная планета находится в системе звезды GJ1214, довольно близко от нас — всего в 40 световых годах. Масса GJ1214b составляет всего 6 земных, радиус — 2,7 земного. По размерам она занимает промежуточное положение между нашей каменистой Землей и ледяными великанами Солнечной системы — Ураном и Нептуном. Судя по всему, планета представляет собой огромный твердый ком, состоящий, в основном, из водного льда. Зато поверхность ее более горяча, позволяя существовать исключительно плотной атмосфере. По нашим меркам, такой мир непригоден для обитания. Если, конечно, внеземная жизнь вообще похожа на нашу и не представляет собой какие-нибудь размножающиеся штопоры (читайте о них: «Чужая жизнь»).
Исходя из данных о массе и размерах GJ1214b ученые предполагают, что как минимум на три четверти она состоит из льда, а остальное приходится на кремний и железо. Она обращается по орбите в 70 раз ближе к своей звезде, чем мы к Солнцу (всего 2 млн км от нее), и совершает один оборот за 38 наших часов. Из-за этой обжигающей близости поверхность планеты разогрета, по оценке астрономов, примерно до 200 градусов по Цельсию.
Но и это еще не все. Построив и обсчитав модель планеты, ученые пришли к выводу о том, что радиус ее должен быть несколько меньше, чем то, что видно из данных наблюдений. Скорее всего, дополнительный «объем» ей придает исключительно плотная атмосфера толщиной около 200 км. Плотность ее, а значит — и давление совершенно несравнимы с тем, что мы имеем на Земле, она плохо пропускает свет. Словом, условия мало пригодны для формирования жизни, хотя и очень интересны.
Между тем в Интернете уже объявлен онлайн-конкурс на лучшее название GJ1214b. Анонимные хулиганы из нашей России уже замусорили список предложений бесчисленными вариантами слова Siberia, но пока в голосовании лидируют варианты Thalas (от греческого слова «море») и Stephen Colbert (в честь известного американского сатирика Стивена Кольберта, который специализируется на политических темах).
По пресс-релизу ESO