Горы, извергающие пламя: интересные факты о вулканах

Эти тектонические плиты плавают на магме — полужидкой смеси горной породы и растворенных газов. На границах этих плит при столкновении магма может пробиваться через трещины. И в особых случаях она может вырываться мощным потоком или медленно вытекать из жерла вулкана — так происходит извержение.

Одним из самых печально известных вулканов является Везувий - извержение произошло в 79 году нашей эры, уничтожив при этом древние города Помпеи и Геркуланум. Но крупные извержения вулканов происходят до сих пор, нанося огромный вред человеческим поселениям. И чтобы защитить население, находящееся в зоне риска, современные ученые анализируют каждое землетрясение вокруг вулканов и состав выделяемых газов, а также наблюдает за деформацией грунта, которые являются индикаторами подземной активности.

Кстати, вулканы существуют не только на Земле, но и на других планетах и спутниках. Так вулканы на Луне и Марсе уже давно бездействуют, но на Меркурии, Венере и спутниках Юпитера Европе и Ио они все еще извергаются.

По данным Государственного университета Сан-Диего, шлаковые конусные вулканы являются наиболее распространенным типом и представляют собой симметричные конусовидные образования. Они могут возникать как поодиночке, так и в группе. Образование шлаковых конусов происходит в основном за счет отложения продуктов фонтанирования лавы. Такие вулканы сами по себе довольно малы: они вырастают от 91 метра до 366 метров максимум.

По данным Геологической службы США, стратовулканами называют особый тип вулканов, которые имеют коническую форму и сложены из множества затвердевших слоев лавы, тефры и вулканического пепла — из-за этого их иногда называют слоистыми.

Стратовулканы составляют 60% от общего количества вулканов на Земле. Они больше, чем шлаковые конусные вулканы (вырастают до 2438 метров) и могут извергаться с огромной силой. При этом извергаемая лава вязкая и густая, благодаря чему она застывает прежде, чем успевает далеко распространиться. Кстати, печально известный Везувий как раз относится в стратовулканам.

Щитовые вулканы — это огромные пологие вулканы, состоящие из тонких слоев многократных излияний высокотемпературной жидкой лавы и ничтожного количества перестилающихся с ней рыхлых продуктов. Имеет форму пологого выпуклого щита c углом наклона склонов до 8°.

По данным Геологической службы США, самый большой в мире вулкан Мауна-Лоа на Гавайях является щитовым вулканом. Его высота составляет 17 000 метров, причем надводная часть — всего лишь 4170 метров, остальное находится под водой. Это один из самых активных вулканов Земли, поэтому за ним тщательно следят специалисты.

Помимо известных симметричных вулканов, таких как стратовулкан Фудзияма в Японии и Килиманджаро в Танзании, вулканическая активность могут образовывать и другие характерные формы рельефа.

Кальдера — это чашеобразная котловина, которая образуется в результате обрушения стенок кратера. По данным Государственного университета Сан-Диего, существует три типа кальдер:

Маарами называются относительно плоскодонные кратеры, образовавшиеся после взрыва. У них нет характерного вулканического конуса, но зато такие впадины окружены невысоким валом из рыхлых продуктов извержения. Маары имеют размеры от 60 до 1980 метров в поперечнике и от 9 до 198 метров в глубину. Большинство из них обычно заполняются водой, образуя естественные озера.

Обширные лавовые плато образуются в результате вулканической деятельности, когда на поверхность выходит большой объём жидкой базальтовой лавы, заполняющей неровности рельефа.