Экзотические лакомства прошлого: додо, сильфий и другая еда, которую мы больше никогда не попробуем

Рост коммерческого земледелия способствовал гибели фруктов. Груши Ансо было нецелесообразно выращивать в больших садах, и фермеры не были заинтересованы в трате времени на темпераментные сорта, когда им были доступны другие, более неприхотливые сорта груш. Ансо исчезла в начале 20 века.

Люди пировали странствующим голубем на протяжении веков. Это был настолько жизненно важный источник пищи для народа сенека, что они назвали его jah’gowa, или «большой хлеб». К сожалению, североамериканская птица оказалась слишком вкусной. Охота в сочетании с потерей среды обитания и корма сократила их численность с трех миллиардов в начале 1800-х годов до всего одной особи к 1900 году. Этот голубь, которого назвали Мартой в честь первой леди Америки, умер в зоопарке Цинцинатти в Огайо в 1914 году.

Этот вид крупного рогатого скота был одомашнен 10 000 лет назад, на заре земледелия. Они были большими («чуть меньше слона размером», по словам Юлия Цезаря) и стройнее современных коров. Из-за болезней и потери среды обитания этот вид сокращался до тех пор, пока последние туры аурохи не умерли в польском лесу в 17 веке. Новые усилия по разведению направлены на возрождение вида или, по крайней мере, на создание нового животного, близкого к нему. Сообщается, что мясо одной коровы, похожей на зубра, выведенной в современную эпоху, сочная и нежная с «диким» вкусом.

У древних греков и римлян было много способов применения этой травы со вкусом лука-порея. Его стебли готовили и ели как овощ, а его сок сушили и натирали в различные блюда в качестве приправы. Он также имел медицинское применение; очевидно, это была эффективная форма контроля рождаемости, и ее сердцевидные семена могут быть причиной того, что мы сегодня ассоциируем такую форму с любовью. Сильфий рос только на полосе земли размером 125 на 35 миль в современной Ливии, и его нельзя было обрабатывать; спрос на драгоценную траву быстро превысил ее естественное предложение. Плиний Старший писал, что при его жизни было обнаружено только одно растение сильфия, и оно было подарено римскому императору Нерону где-то между 54 и 68 годами нашей эры.

Голландские моряки впервые посетили цепь островов государства Маврикий в 1598 году, и менее чем через два столетия местные дронты архипелага вымерли. Моряки полагались на птиц как на пропитание во время длительных морских путешествий, но это не основная причина их вымирания; среда обитания и внедрение завозных видов, таких как крысы и свиньи, в конечном итоге уничтожили животное. Хотя люди и ели мясо додо, это было больше для выживания, чем для вкуса. Последний человек, видевший додо, английский моряк по имени Бенджамин Гарри, назвал его плоть «очень твердой». Голландское название дронта было walghvodel, или «отвратительная птица».