Изобретен глазной протез, который может помочь восстановить зрение и даже позволить владельцу читать
Протез, известный как Phoenix99 Bionic Eye, в настоящее время разрабатывается учеными из Сиднейского университета Австралии и Университета Нового Южного Уэльса. Он предназначен для пациентов со слепотой, вызванной дегенеративными заболеваниями, такими как пигментный ретинит, при котором сетчатка нарушена, но зрительный нерв остается неповрежденным.
Система включает в себя небольшую видеокамеру, установленную на очках, которая отображает сцену перед пользователем. Его выходной сигнал преобразуется в беспроводной сигнал, который передается от камеры к коммуникационному модулю, имплантированному под кожу за ухом пациента.
Этот модуль, в свою очередь, декодирует видеосигнал в последовательность электрических импульсов, которые передаются на модуль стимуляции, который имплантируется на сетчатку пораженного глаза. Устройство способно обходить дисфункциональные нейроны фоторецепторов сетчатки, которые утратили способность реагировать на свет, сфокусированный на сетчатке. Вместо этого имплант напрямую стимулирует лежащие в основе (и все еще работающие) ганглиозные клетки сетчатки, которые отвечают за сбор информации от других клеток сетчатки и ее передачу по зрительному нерву в мозг.
«Что касается качества восстановленного зрения, мы знаем, что оно будет сильно отличаться от того, что можно было бы назвать нормальным зрением», − рассказал биомедицинский инженер из Сиднейского университета Сэмюэл Эггенбергер. «Подобные концепции электрической стимуляции сетчатки были протестированы на людях по всему миру, и результаты были очень разными. Протез предоставит пользователю простую информацию о его окружении и поможет, к примеру, обнаружить препятствия или даже читать крупный шрифт».
В недавнем трехмесячном исследовании было доказано, что установка Phoenix99 хорошо переносится телами овец, которым она была имплантирована. В тканях, окружающих компоненты, не было никаких реакций, что привело ученых к мысли, что система может безопасно оставаться в организме годами, не провоцируя реакции отторжения. В настоящее время команда подает заявку на разрешение на проведение клинических испытаний на людях.