Homo sapiens vs Homo neanderthalensis: почему победитель только один

В большинстве случаев появление потомства у особей разных видов просто невозможно. Исключения встречаются: например, если скрестить осла и лошадь, получится мул. Но при этом мулы стерильны: не могут оставить собственного потомства. Поэтому лошадь и осел — это животные разных видов. В эволюционной перспективе их потомство нежизнеспособно.

А вот Homo sapiens и Homo neanderthalensis разные исследователи относят либо к одному виду, либо к подвидам человека.

Термин «Великая война», подразумевающий кровавые битвы между нашими предками и неандертальцами за господство в Европе, не употребляется антропологами. Этот образ скорее тиражируется в медиа и культуре.

Но одна из основных версий вымирания неандертальцев все-таки сводится к тому, что они были уничтожены кроманьонцами. Мы знаем, что примерно 45 тысяч лет назад кроманьонцы добрались до Европы — земель, где жили неандертальцы. Они и раньше сталкивались на Ближнем Востоке. Просто там неандертальцев было мало, и контакты получались довольно редкими. Иногда они конфликтовали, иногда — формировали метисные пары.

С полноценными поселениями неандертальцев кроманьонцы встретились именно в Европе. Тогда в регионе, который долгое время почти полностью закрывал ледник, как раз менялся климат. Экологическая катастрофа привела к перестройке всей экосистемы и гибели целых видов организмов. Так неандертальцы лишились своего основного источника пропитания — мамонтов, павших жертвой климатических изменений. В общем, еще до прихода кроманьонцев положение неандертальцев было плачевным.

Это подтверждают последние исследования генетического материала: неандертальцы действительно жили в указанный период маленькими вымирающими группами. Хотя долгое время это объяснялось не влиянием климата, а тем, что неандертальцы в принципе не были склонны формировать большие племенные объединения. В любом случае многочисленные кроманьонцы, которые к тому же владели дальнобойным оружием (охотничьим луком), по понятным причинам представляли для неандертальцев угрозу. Это и дает основания для построения теории о «Великой войне».

Но здесь важно понимать: это не было войной в привычном нам смысле. Разрозненные группы охотников и собирателей время от времени сталкивались между собой.

Часть исследователей уверена: роль кроманьонцев в глобальных процессах (это и вымирание неандертальцев, и гибель крупной фауны вроде мамонтов, и экологические изменения, вплоть до современных) переоценивается.

Эволюционно неандертальцы оказались изолятами, то есть адаптировались к очень специфическим условиям (леднику, мясной пище). Любое изменение этих условий несло для них угрозу. Их современная аналогия — северные народы, эскимосы, чукчи. Они хорошо приспособлены к условиям тундры и Приполярья. Например, у них другой обмен веществ, позволяющий без ущерба для здоровья придерживаться преимущественно хищнической диеты и охотиться на мегафауну.

Но если климат тундры остается стабильным тысячи лет, то климат в Европе начал в определенный момент меняться — ледник отступал, и адаптированные к нему неандертальцы оказались в условиях, к которым были генетически не приспособлены.

Кроме того, что неандертальцы могли питаться только определенной пищей, трудностей жизни добавляло особенное телосложение. Это относительно новое открытие: строение тела неандертальцев, оптимальное для выживания в ледниковый период, осложняло роды у женщин. Тазовые кости располагались шире, чем у современных женщин. Поэтому естественные процессы часто наносили вред и матери, и ребенку.

Итак, сегодня есть несколько актуальных версий гибели неандертальцев. В целом их можно разделить на три категории:

Материал подготовлен Skillbox