Астрономы нашли «новорожденную» планету. Главные научные новости сегодняшнего дня
Открытие экзопланет дело небыстрое. Сначала замеченный астрономический объект получает статус планеты-кандидата. Его начинают пристально изучать. Если все подтверждается, кандидат регистрируется как планета. Это связано с тем, что планеты очень редко наблюдают прямо. Обычно их открывают, анализируя косвенные данные: чаще всего влияние планеты на орбиту родительской звезды. Планету 2M0437b впервые заметили в 2018 году с помощью телескопа Субару на вершине горы Мауна-Кеа, Гавайи. В течение трех лет ее изучали с помощью других телескопов, в том числе знаменитой обсерватории Кека. И вот решили, что все подтвердилось. По оценкам исследователей, планета в несколько раз массивнее Юпитера и сформировалась вместе со своей звездой всего несколько миллионов лет назад. Планета настолько молода, что она еще горячая от энергии, выделившейся во время ее формирования. Температура ее поверхности сравнима с температурой лавы, извергающейся из вулкана на Земле. Планета находится на расстоянии 100 а.е. от родительской звезды — это в два с лишним раза дальше, чем Плутон от Солнца. Из-за того, что планета горячая и далеко от звезды, — ее можно видеть прямо. И многое узнать о том, какими были «новорожденные» планеты Солнечной системы.
Звезда HD 172555 тоже юная — ей 23 миллиона лет. (А Солнцу и Земле около 4,5 миллиардов). Вокруг нее идет бурный процесс образования планет. Согласно модели, построенной командой астрономов и астрофизиков Массачусетского технологического института и других университетов, в планетной системе произошло столкновение планет. Это случилось совсем недавно — около 200 тысяч лет назад, когда по Земле уже ходили Homo Sapiens. На столкновение указывает угарный газ и мелкая пыль вокруг звезды. Судя по обилию газа, удар, скорее всего, был очень сильным и привел к образованию двух протопланет, по размеру сопоставимых с Землей. Если дальнейшие наблюдения подтвердят моделирование, подтверждение получит и теория происхождения Луны. Согласно принятой сегодня теории Луна образовалась на раннем этане образования планет в Солнечной системе, после столкновения Земли и гипотетической планеты Тейи — размером с Марс. Наблюдения за HD 172555 могут много интересного рассказать о том, как рождалась Луна.
Очень хочется видеть планеты прямо. Но чтобы их увидеть, нужны новые телескопы. Ученые из Ренселлеровского технологического института предложили новую конструкцию космического оптического телескопа. В нем используются линзы Френеля. Оптика — вещь очень тяжелая и вывести на орбиту телескоп с диаметром более, чем в несколько метров, сегодня практически невозможно. Линзу Френеля можно сделать из пластика — очень тонкого, свернуть, а потом развернуть на орбите. Такой телескоп, развернутый на орбите, может достигать диаметра в десятки метров. Соответственно высоким будет и разрешение. Вот тогда можно смотреть на планеты.
Сейчас все астрономы с надеждой ждут запуска космического телескопа Джеймс Уэбб. Его старт запланирован на 18 декабря. Выведет его на орбиту ракета-носитель Ariane-5. Этот телескоп позволит увидеть многие и многие планеты, хотя и в инфракрасном диапазоне. И астрономы будут дальше искать Землю 2.0.
Первая планета вне пределов Солнечной системы была открыта 30 лет назад. Сегодня нам известно почти 5000 экзопланет