Тесные связи: как уровень мирового океана влияет на вулканическую активность
Главным объектом исследования стал островной вулкан Санторини в Греции. Сравнение его активности с уровнем моря за последние 360 000 лет показало, что когда уровень моря опускается более чем на 40 метров ниже современного, начинаются извержения. Учет этого эффекта может сделать прогноз извержения вулканов более точным.
Чтобы изучить, как уровень моря может влиять на вулкан, исследователи создали компьютерную симуляцию магматической камеры Санторини, которая находится примерно в четырех километрах под поверхностью вулкана.
В моделировании, при падении уровня моря как минимум на 40 метров ниже нынешнего, кора над магматическим очагом раскололась. «Это дает возможность магме проходить через эти трещины и выбрасываться на поверхность», — говорит соавтор исследования физико-географ Кристофер Сатоу из Оксфордского университета Брукса в Англии.
Согласно моделированию, этим трещинам требуется около 13 000 лет, чтобы разбудить вулкан. После того, как вода снова поднимется, должно пройти около 11 000 лет, чтобы трещины затянулись, а извержения прекратились.
Может показаться нелогичным, что уменьшение количества воды на поверхности магматического очага приводит к расколу коры. Сатоу сравнивает этот процесс с обхватом руками надутого шара, где резина — это земная кора, а давление рук — вес воды океана. «Как только вы начинаете ослаблять давление рук, воздушный шар начинает расширяться», — говорит Сатоу. И в конечном итоге воздушный шар лопается.
Все вулканы на Земле, скорее всего, подвержены влиянию уровня моря, хотя степень этого влияния, вероятно, варьируется. Все зависит от глубины магматических очагов и свойств коры над ними.
Большинство вулканических систем мира находятся в океанах или расположены рядом с ними