Спирт как стресс: Новые секреты алкоголя
Алкоголь запускает активацию целого комплекса генов, которые могут оказывать влияние на состояние и активность клеток мозга. Результаты, полученные группой Нейла Гаррисона (Neil Harrison), проливают свет на механизмы, лежащие в основе этих процессов. Они также могут помочь разобраться в ассоциированных с употреблением алкоголя патологиях — таких, как повреждение головного мозга и аномалии развития плода. По словам исследователей, им удалось расшифровать молекулярные механизмы, запускающие активацию изучаемых генов.
В экспериментах на культурах клеток и мышиных нейронах в условиях живого организма авторы продемонстрировали, что алкоголь стимулирует универсальный каскад стрессовых биохимических реакций, так называемый механизм теплового шока. Этот механизм используют практически все клетки всех организмов: считается, что он помогает выжить в условиях стрессов, в том числе при воздействии чрезмерно высокой температуры и токсинов.
Под воздействие алкоголя в ядро нервной клетки посылается сигнальная молекула — «фактор теплового шока 1» (HSF1): этот белок и активирует сразу большой комплекс генов. В свою очередь, один из этих генов (Gabra4) меняет активность рецепторов важного нейротрансмиттера — гамма-аминобутировой кислоты (GABA). Кстати, изменение уровня GABA в присутствии алкоголя известно давно.
При анализе эффектов алкоголя на мышиные клетки исследователи идентифицировали большое количество и других генов, активирующихся при воздействии алкоголя одновременно с геном Gabra4. Вопросом остается механизм этой активации. Традиционная теория гласит, что в условиях стресса белки теплового шока отщепляются от ключевой молекулы — фактора теплового шока, который после этого перемещается в ядро, где способствует активации и транскрипции ряда генов, позволяющих клетке пережить трудные времена. Авторы считают, что эта теория приемлема и к случаю воздействия алкоголя.
О других (необратимых!) воздействиях алкоголя на человека читайте: «Алкоголь меняет мозг». Впрочем, у умеренного потребления есть и свои плюсы: «Будем здоровы!».