Ученые объявили об угрозе извержения крупнейшего вулкана на Земле
Мауна-Лоа, высотой 9 километров от основания на морском дне до вершины, является крупнейшим вулканом на Земле. Во время извержения 1950 года лава достигла побережья всего за три часа — настолько быстрые потоки оставляют очень мало времени для эвакуации людей. Еще одно крупное извержение Мауна-Лоа произошло в 1984 году.
Извержению 1950 года предшествовало землетрясение магнитудой 6,3 балла за три дня до этого, а за ним последовало землетрясение магнитудой 6,9 – правда, произошло оно спустя год. Извержению 1984 года также предшествовало землетрясение магнитудой 6,6 баллов, случившееся за 5 месяцев до инцидента.
«Землетрясение магнитудой 6 баллов или более снимет напряжение, создаваемое притоком магмы вдоль субгоризонтального разлома под западным флангом вулкана», — пояснил Бхуван Варугу, ведущий автор исследования. «Это землетрясение может вызвать извержение».
Исследователи обнаружили, что в течение 2014–2020 годов в общей сложности 0,11 км3 новой магмы проникло в внутренние пустоты, расположенные под кальдерой вершины и к югу от нее, с верхним краем на глубине 2,5–3 км от вершины. Они смогли определить, что в 2015 году магма начала расширяться на юг, где топографическая высота ниже, а потому меньше и сопротивление давления. Однако после ослабления потока магмы в 2017 году основная ее масса вернулась в свое прежнее горизонтальное положение 2014-2015 гг. Таких изменений магматического тела раньше не наблюдалось.
Произойдет ли извержение вулкана в ближайшее время? «Если приток магмы продолжится, это вероятный, но не обязательный сценарий», — уверяет Варугу. «Топографическая нагрузка довольно велика, магма также может распространяться латерально через рифтовую зону».
Фальк Амелунг, профессор факультета морских геонаук школы UM Rosenstiel и старший автор исследования, также добавил, что «землетрясение может изменить правила игры». По его словам, оно высвободило бы из магмы газы так же, как пенится газировка в бутылке после сильного встряхивания. Этот процесс создаст дополнительное давление и плавучесть, достаточные для разрушения породы над магмой – так что исключать вероятность катаклизма не стоит.
Из-за аномального движения магмы и высокой концентрации газов в ней ученые предупреждают о том, что в скором времени нас может ждать извержение