Знаковые звуки могли быть переходным этапом на пути к современным языкам

Как общались наши древние предки: оказывается, знаковые звуки могли быть переходным этапом на пути к современным языкам

Недавнее исследование показывает, что недостающим звеном, которое помогло нашим предкам начать общаться друг с другом так, как мы делаем это сейчас, были знаковые звуки, а не похожие на шарады последовательности жестов.

До создания полноценных языков нашим предкам тоже нужно было как-то общаться. Теперь исследователи показали, что точнее и эффективнее всего делать это можно было при помощи знаковых звуков

Широко распространено мнение, что для формирования первых языков, нашим предкам сначала нужен был способ создания новых сигналов, которые могли бы быть поняты другими. Ученые предполагали, что для этого древние люди опирались на жесты, отражающие смысл того, что им необходимо было сказать.

Однако международная группа исследователей обнаружила, что при помощи знаковых звуков можно было передавать гораздо больше информации, чем считалось ранее. К тому же, такой способ оказался надежнее использования жестов. В своей работе авторы проверили, могут ли люди из разных языковых слоев понимать новые вокализации для 30 различных значений, общих для разных языков.

Среди этих значений были одушевленные сущности, такие как люди и животные (ребенок, мужчина, женщина, тигр, змея, олень), неодушевленные (нож, огонь, камень), действия (собирать, готовить, прятать), свойства (тупой, острый, большой), обозначение количества (один, много) и указательные местоимения (это, то).

Исследователи подчеркнули, что вокализации, производимые носителями английского языка, могут быть поняты слушателями из самых разных культурных и лингвистических слоев. Среди участников были носители 28 языков из 12 языковых семей, включая группы устных культур, таких как Паликур, живущие в лесах Амазонки, и носители языка Дааки на острове Вануату в южной части Тихого океана. Используя знаковые звуки, испытуемые смогли распознать больше значений, чем при угадывании «шарад» из последовательности жестов.

Также авторы обнаружили, что некоторые значения последовательно угадываются более точно, чем другие. В онлайн-эксперименте, например, точность варьировалась от 98,6% для слова «сон» до 34,5% для местоимения «это». Участники лучше всего справлялись со значениями «спать», «есть», «ребенок», «тигр» и «вода», а хуже всего им давались слова «это», «собирать», «тупой», «острый» и «нож».

Статья об открытии опубликована в журнале Scientific Reports.