Огни сзади: Обратная сторона Солнца
Изучение солнечных вспышек — занятие далеко не новое, уже не первый год оно ведется и наземными приборами, спутниками на околоземной орбите и аппаратами, отправленными к более далеким пределам. Давно известно и то, что потоки высокоэнергетических частиц, создаваемые ими, оказывают влияние на магнитное поле Земли и сказываются на поведении современной электроники.
В декабре 2006 г. серия вспышек на Солнце, слившихся в единое целое, образовала большую активную область, наблюдение за которой велось одновременно с трех точек, разнесенных друг от друга примерно на 120 градусов. Тогда впервые удалось подробно изучить явление с трех точек — аппаратами Mars Express и Venus Express, «солнечным» спутником SOHO и геостационарным GOES.
Важный новый вывод, который можно сделать из собранных данных, состоит в том, что даже те вспышки, что происходят на обратной стороне звезды, влияют на состояние Земли и околоземного пространства. Они меняют состояние атмосферы и на других ближайших планетах: Mars Express зафиксировал повышения выброса ионов кислорода на Марсе. Видимо, такие явления могут вызывать потерю атмосферы у планет, лишенных собственного магнитного поля.
Солнечные вспышки могут помочь и в ответе на вопрос, куда исчезла вода, которой некогда — 2,5−4 млрд. лет назад — была богата Красная планета: возможно, она именно с потоком ионов она в течение долгих лет уносилась в космос. Чтобы подтвердить или опровергнуть эту теорию, предстоит измерить точные масштабы ионных потоков, вызванных влиянием Солнца, и рассчитать, способны ли они были за миллионы лет исчерпать все запасы жидкости на Марсе.
Изучение солнечной активности становится все более насущным вопросом в эпоху все более активного использования электроники и спутников — читайте об этом в заметке «Ионная атака». Более того, при планировании дальних пилотируемых космических миссий предсказание «солнечной опасности» становится вопросом жизненной важности: «Солнечная метеорология».
По информации Science Daily