Включающая звезду и 3 планеты система красного карлика Gliese 581 удалена от нас примерно на 20,5 световых лет — это совсем недалеко по космическим масштабам. Вдобавок, из более чем 200 известных нам экзосолнечных планет Gliese 581 — единственная, обращающаяся в «обитаемой зоне», где температура и некоторые другие параметры подходят для формирования жидкой воды и появления жизни.
Ошиблись адресом: Новый кандидат на жизнь
Недавний фаворит среди экзосолнечных планет, претендующих на наличие жизни, Gliese 581c сходит с дистанции: он оказался слишком горяч. Вперед выходит ее ближайший сосед.
Буквально несколько месяцев назад прошло сообщение об обнаружении у красного карлика Gliese 581 небольшой планеты, вполне пригодной для появления на ней жидкой воды — а значит, жизни, в том виде, в котором мы ее понимаем (читайте об этом открытии: «Соседи»). Теперь выяснилось, что выбранная учеными планета вращается чересчур уж близко к своей горячей звезде. Зато компьютерные модели подсказывают, что по соседству, на планете Gliese 581d, условия могут быть как раз подходящими.
Недавно проведенные Вернером фон Блохом (Werner von Bloh) опыты по компьютерному моделированию климата на Gliese 581c показали, что эта планета совсем не является «райским» местечком, вроде Земли, а больше похожа на нашу неспокойную соседку Венеру (о недавних исследованиях непростого климата этой планеты читайте: «Венера под ударом»). Как и на ней, на Gliese 581c плотные тучи углекислого газа и метана в атмосфере создают мощнейший парниковый эффект, так что в итоге планета разогревается выше температуры кипения воды, оставляя жизни крайне мало шансов на появление.
Однако тот же парниковый эффект может сослужить хорошую службу на соседней планете — Gliese 81d. Строго говоря, она находится уже за пределами обитаемой зоны и должна быть чересчур холодной. Однако парниковый эффект может разогревать ее до температур, вполне подходящих для существования жидкой воды. По мнению Вернера фон Блоха с коллегами, «по крайней мере, самые примитивные формы жизни» на ней встречаются. Впрочем, строгого подтверждения этому смелому заявлению, разумеется, нет.
Между тем, все больше данных говорят о том, что вода — а значит, и жизнь — может (или могла) встречаться и на Марсе: «Тайна северной низины», и даже на Энцеладе: «Внутренние силы малыша». Так ли это или нет, но, похоже, наши шансы пожать зеленым человечкам руку (или что там у них) все возрастают.
По информации Space.Com