«Притягивающий луч»: ученые придумали, как управлять молниями с помощью лазера
Молния — опасное природное явление, из-за которого нередко начинаются лесные пожары. Однако управлять ей человек до сих пор не мог: разряды возникают непредсказуемо и вычислить место удара заранее невозможно. Единственным способом, с помощью которого можно хоть как-то уберечь себя от молний, остается молниеотвод. Но это — достаточно громоздкое устройство, и оно может «управлять» молнией очень локально.
Теперь международная команда ученых придумала, как можно дистанционно воздействовать на формирующиеся в атмосфере электрические разряды, тем самым управляя их движением. Для этого ученые использовали лазерный луч низкой интенсивности. В сконцентрированный пучок излучения из окружающего воздуха попадают микрочастицы графена. Лазерный луч нагревает микрочастицы и индуцирует электрический пробой. Из-за этого электрический разряд начинает течь вдоль лазерного луча.
Ранее исследователи уже пытались таким образом управлять движением электрического разряда. В новой работе им впервые это удалось. Для управления молнией физики использовали лазерный луч с интенсивностью в тысячу раз меньше, чем в предыдущих исследованиях. Это позволило снизить затраты на реализацию технологии.
Пока технология управления электрическим разрядом остается в стенах лаборатории. Чтобы управлять реальной молнией, ученым предстоит придумать, как распылить в воздухе частицы графена, чтобы лазерный луч мог воздействовать на траекторию разряда. Исследователи прогнозируют применение технологии в промышленности и медицине, например, для усовершенствования оптических скальпелей.