Сверхлегкая категория: Сколько весит клетка
Существует метод сверхточного измерения массы частиц с помощью наномеханического резонатора, меняющего частоту своих колебаний в зависимости от массы образца. Ранее таким способом удавалось взвесить частицы массой 7*10−21 г, однако для проведения точных измерений потребовалось помещать образцы в вакуум, поскольку вязкость жидкости нарушала резонансные условия и понижала точность.
Исследовательская группа из Массачусетского технологического института (MIT) под руководством Скотта Манали (Scott Manalis) смогла элегантно решить эту проблему — вместо того, чтобы помещать резонатор в жидкость, они поместили жидкость внутрь резонатора, в специальный канал. В итоге им удалось взвесить наночастицы и бактерии с точностью до 10−15 г.
Исследователи надеются, что вскоре с помощью новой техники они смогут не только взвешивать частицы и клетки, но и различать их. Действительно, определенные клетки можно утяжелить, прикрепив к ним наночастицы, и затем выделить их по массе. Такой подход может существенно понизить стоимость исследовательского и диагностического оборудования.
Читайте также о способе взвесить атом: «Нановесы», и о том, как возможно отслеживать перемещения отдельных молекул по клетке: «Следить за судьбами клеток».