Кто и как измеряет высоту Эвереста
Хим Лал Гаутам и Рабин Карки из Департамента геодезии Непала, а также их проводник Ширинг Джангбу достигли вершины Эвереста 22 мая 2019 года. Команда из трех человек подняла на гору более 40 кг оборудования, включая приемник GNSS и радар для определения глубины снежного покрова.
Геодезисты поднялись на высоту 8000 метров и 21 мая застряли в «пробке» альпинистов, пытавшихся добраться до вершины. День спустя они достигли вершины и провели замеры. Данные с приемника GNSS были получены за час и 16 минут при температуре окружающего воздуха минус 78 градусов по Цельсию, после чего геодезисты начали спуск.
Принятая высота горы Эверест составляет 8848 метров, и эта цифра была получена в 1955 году. С тех пор индийские, американские, европейские и китайские геодезисты измеряли гору еще и получили значения в диапазоне от 8844 до 8850 метров. Кстати, из-за высокой стоимости правительство Непала не делало собственных измерений до 2017 года.
«Землетрясение 2015 года вызвало изменения в горах гор, — говорит бывший заместитель генерального директора Департамента исследований Непала Нирадж Манандхар. — Повторное измерение было чрезвычайно трудным, но после землетрясения его все же пришлось проводить».
Доктор Кристофер Пирсон из Школы геодезии Университета Отаго (Новая Зеландия), который также выступает советником Департамента геодезии Непала, объяснил, что есть три причины, по которым понадобились повторные измерения высоты горы. Во-первых, тектоническая активность такова, что Эверест увеличивается до землетрясения и уменьшаться после него. Это означает вероятного изменения высоты горы после землетрясений 2015 года. Во-вторых, с улучшением спутниковой технологии точность измерений заметно повысилась и новые цифры высоты горы, вероятно, будут гораздо точнее. В-третьих, вершина Эвереста покрыта льдом, таяние которого также означает, что высота могла измениться.
«Мы впервые используем как традиционные, так и новейшие современные методы — это очень важный проект для Непала», — объясняет заместитель генерального директора Департамента исследований Сушил Донгол.
Традиционный метод — тригонометрический, а современный — спутниковый. Тригонометрический метод, с помощью которого высота горы была впервые определена в 1955 году, измеряет угол для вычисления высоты. Спутниковый метод требует, чтобы геодезисты разместили на вершине горы спутниковое устройство, которое определяет точное местоположение пика в системе координат, а серия вычислений на основе полученных таким образом данных определяет высоту с погрешностью всего в несколько сантиметров.
По словам доктора Пирсона, проблема тригонометрического метода заключается в том, что световые лучи, преломляемые атмосферой, могут заставлять гору казаться больше или меньше. Проблема есть и у спутникового метода — с его помощью измеряется эллипсоидальная высота (высота над сглаженной геометрической моделью Земли), а не высоту над уровнем моря. Таким образом, оба метода, используемые одновременно, дадут более точную цифру.
Отдел геодезии измерил положение и угол вершины с 12 разных точек. Гравиметры (инструменты, которые измеряют силу тяжести в любом заданном месте) был расставлены в 298 точках. Радиолокатор измерял толщину ледяной шапки на вершине горы. Сбор данных проводился более чем 80-ю сотрудниками геодезического отдела в течение двух лет (с 2018 по 2019 годы) с помощью геодезического оборудования, предоставленного разными странами. Большая часть анализа данных была проведена в конце 2019 года. Если бы не пандемия, новая высота Эвереста, возможно, уже была бы обнародована.