Бывает ли плацебо по-настоящему эффективным: сила внушения
Доктора веками использовали силу плацебо. Фактически, до середины XX века плацебо назначались пациентам на регулярной основе, а специалисты по медицинской этике предписывали их как «необходимый обман». Но современная медицина стремится исключить из исследований показатели эффекта плацебо. Например, в идеале клинические испытания являются двойными слепыми, то есть ни пациенты, ни врачи не знают, какое вмешательство является активным, а какое — плацебо. Это сделано для того, чтобы исключить любую ошибку, которая может испортить данные. Но некоторые ученые предполагают, что использовать силу плацебо все-таки можно, и современная медицина может включить не вводящие в заблуждение плацебо в клиническую практику.
«Подумайте только: что, если бы кто-то принимал сахарную таблетку без побочных эффектов два раза в день после просмотра короткого убедительного видео о силе плацебо и в результате испытывал снижение стресса?» — задает вопрос ведущий автор нового исследования Дарвин Геварра.
Врач, прописывающий пациенту плацебо под предлогом того, что это настоящее и полезное лекарство, явно нарушает фундаментальные принципы, лежащие в основе современной медицинской этики. Тем не менее, убедительные исследования показывают, что в некоторых случаях плацебо все еще может быть эффективным без всякого обмана.
Чтобы доказать это, медики провели объемную работу. «Из двадцати шести опубликованных на сегодняшний день не вводящих в заблуждение исследований плацебо восемь включали объективные поведенческие или биологические показатели», — пишут исследователи в своей работе. «Только одно из этих восьми исследований показало влияние на поведенческие изменения, при том никаких прямых воздействий на изменения биологические зарегистрировано не было».
Поэтому ученые разработали эксперимент, чтобы проверить, вызывает ли не вводящее в заблуждение плацебо улучшение объективного нейронного биомаркера, связанного с эмоциональным дистрессом (LPP).
«Участники не вводящей в заблуждение группы плацебо читали об эффектах плацебо, а затем их попросили вдохнуть назальный спрей, состоящий из физиологического раствора», — пишут исследователи в своей статье. «Им сказали, что назальный спрей — это плацебо, которое не содержит активных ингредиентов, но поможет уменьшить их негативные эмоциональные реакции на просмотр вызывающих тревогу изображений, если они в это поверят. Участники контрольной группы читали о нервных процессах, лежащих в основе переживания боли, и их также попросили вдохнуть тот же аэрозоль солевого раствора; однако им сказали, что назначение назального спрея — улучшить четкость физиологических показателей, которые мы записывали в ходе исследования».
Результаты показали, что субъекты в группе не вводящего в заблуждение плацебо продемонстрировали большее снижение показателей LPP по сравнению с контрольной группой. Это одно из первых доказательств того, что не вводящее в заблуждение плацебо может влиять на объективный нейронный биомаркер эмоционального дистресса – то есть приносить реальную пользу.
«Эти результаты дают первоначальное подтверждение того, что не вводящие в заблуждение плацебо — это не просто продукт предвзятости ответа, говорящий экспериментатору о том, что он хочет услышать, но представляют собой подлинные психобиологические эффекты», — говорит соавтор исследования Итан Кросс.
Джейсон Мозер, психолог из Университета штата Мичиган и соавтор нового исследования, предполагает, что таким «честным» плацебо может быть место в современной клинической практике. Конечно, необходимы дополнительные исследования, чтобы определить условия, при которых этот вид лечения был бы наиболее эффективным. Кроме того, пациенты, получающие плацебо, должны быть очень четко проинформированы о том, что они получают неактивные лекарства, чтобы убедиться, что практика этична.