Удивительно гиблые места: как природа возвращает отнятое человеком

Такое происходит в окрестностях бывшего плутониевого завода «Рокки Флэтс» в американских Скалистых горах: чересчур загрязненные, они покинуты людьми с начала 1990-х, когда производство было закрыто. Практически не посещаются и зарастают многие участки французского национального парка Айфель, где сохранились минные поля Второй мировой. Не стоит забывать и про чернобыльскую зону отчуждения, – удивительно, что, несмотря на реальные опасности, связанные с пребыванием здесь, дикая природа в таких районах процветает.

Вред, наносимый человеком, настолько силен, что на его фоне не такими уж и значительными оказываются и противопехотные мины, и радиоактивное загрязнение. Как только снимается давления людей, живая среда быстро восстанавливается. Милитаризированные зоны, области природных и техногенных катастроф превращаются в заповедники, в национальные парки, возникшие словно бы сами по себе, не по плану, случайно. Их так и называют, Involuntary Parks – «ненамеренные», «неумышленные» национальные парки.

Этот термин придумал футуролог и фантаст Брюс Стерлинг, описывая процесс восстановления естественной среды после глобальной катастрофы, разрушившей человечество. Однако постепенно им стали называть районы, которые сделались неподходящими для жизни и деятельности человека, и в результате были снова захвачены дикой природой. Такие островки природы служат «рефугиумами» – относительно спокойными убежищами, где многие виды переживают нынешние, совсем неблагоприятные для них времена.

250-километровая DMZ тянется вдоль границы КНДР и Республики Корея полосой в четыре километра ширины. Она была установлена еще в 1953 г. и до сих пор разделяет корейский народ на два враждебных друг другу государства. На DMZ существуют несколько «мирных деревень», своего рода витрин, которые обе стороны поддерживают скорее для видимости. Фактически населены лишь окрестности пограничного пункта Пханмунджом, в остальном же постоянных жителей здесь нет, хозяйственная деятельность не ведется, а плотные минные поля делают посещение большей части DMZ прямо опасным. Это положение вряд ли можно назвать хорошим, хотя многие экологи оценивают роль DMZ весьма позитивно, называя его лучше всего охраняемым заповедником в мире.

Здесь, за густыми рядами колючей проволоки и противотанковых «ежей», между минными полями и дотами, встречаются редкие японские и даурские журавли, корейские лисицы, гималайские черные медведи. По некоторым сообщениям, в DMZ появились даже амурские леопарды. На узкой полосе обитают 2900 видов растений, 70 видов млекопитающих и 320 видов птиц. Неудивительно, что еще с 1966 г. продолжаются попытки провозгласить DMZ национальным парком, а в 2000-х прозвучало даже предложение включить ее в список природных памятников Всемирного наследия ЮНЕСКО.

Наиболее известный в мире «ненамеренный заповедник» находится в Украине, окружая аварийную Чернобыльскую АЭС 30-километровой зоной отчуждения. С 1986 г. сюда запрещен свободный доступ, населенные пункты эвакуированы, земли выведены из хозяйственного оборота. Площадь зоны составляет около 2600 кв. км, официальное население – 0 человек, неофициальное – до 300. Верхние слои почвы здесь до сих содержат опасные количества радионуклидов, что делает жизнь в зоне отчуждения не самым полезным занятием.

Тем не менее, по словам профессора Ника Бересфорда (Nick Beresford), эколога, который исследует чернобыльскую зону отчуждения, «общий эффект» аварии для дикой природы оказался положительным. За прошедшие годы здесь расплодились медведи и рыси, ондатры и барсуки, не говоря уж о более распространенных лосях, волках, кабанах и зайцах. Несколько зубров и лошадей Пржевальского, выпущенных на заброшенной территории, сделались процветающими и многочисленными популяциями. Ученые активно исследуют этот мир, на зоне размещены «камеры-ловушки», не так давно зафиксировавшие даже такую редкость, как орлан-белохвост.

«Железный занавес», появившись как политическая метафора, быстро воплотился в реальность. Так часто называют приграничные территории, разделявшие Западную Европу и страны Варшавского договора в годы Холодной войны. Пунктиром тянутся они от Норвегии и Финляндии, через Польшу, Чехию и Германию – и до Черногории, Италии, Болгарии и Турции. Ее размеры и характер использования менялись от места к месту, но так или иначе около полувека эти территории находились под контролем военных, хозяйственная деятельность здесь почти не велась, передвижения были ограничены, а многие области застроены оборонительными сооружениями, превратившись в целую череду «ненамеренных заповедников».

Считается, что именно они способствовали тому «возвращению» многих лесных животных, прежде считавшихся полностью истребленными на континенте. Эта ситуация привлекла к себе внимание уже после окончания Холодной войны, распада СССР и Варшавского блока. Уже на рубеже 1990-х ученые, политики и активисты начали продвигать идею превращения бывшего приграничного «железного занавеса» в «зеленый пояс», который протянется на 6800 км через всю Европу. Понемногу этот проект реализуется, отдельные участки в Скандинавии, Германии, на юге континента уже стали национальными парками не только де факто, но и юридически. Инициатива «Зеленый пояс Европы» поддерживается на уровне правительств, в том числе и в России.

Старейшее в мире место проведения ядерных испытаний: именно на Уайт-Сэндз летом 1945 г. была подорвана первая атомная бомба «Тринити». Расположенный в штате Нью-Мексико полигон продолжает активно использоваться до сих пор, поблизости расположены базы американских ВВС и армии. Недаром здесь же со временем были организованы и национальные парки Сан-Андрес и Уайт-Сэндз. К последнему относится и район испытаний «Тринити» на севере полигона. Это пространство площадью более 20 тыс. гектаров объявлено в США исторической достопримечательностью общенационального значения.

Строгие запреты на посещение также сделали его «невольным заповедником»: уровень радиации здесь до сих пор вдесятеро выше естественной. Лишь дважды в год, в апреле и октябре, место открывается для туристов. За это время его посещает около 3000 человек, но в остальном оно отдано во власть дикой природе американской пустыни. В Уайт-Сэндз обитает около 800 видов удивительных животных, приспособленных к этим суровым условиям. Местность недаром называется «Белыми песками», она действительно отличается светлым оттенком. Поэтому многие местные животные эндемики, приспособленные и к жизни на таком фоне и сделавшиеся необычно белыми в сравнении со своими прочими родственниками.