Месяц до старта Perseverance: 7 фактов о лучшем марсоходе в истории
Perseverance — самое большое, тяжелое и сложное транспортное средство из всех, что создавались для исследования Марса. Ровер оснащен передовыми научными приборами и вычислительными системами для беспилотной посадки. Название аппарату выбирали из 28 000 вариантов, представленных во время конкурса «Name the Rover» («Назови ровер»). Пандемии COVID-19 заметно усложнила подготовку к запуску. Для решения инженерных задач в столь тяжелых условиях от специалистов требовалась выдержка и самоотверженность. Потому в NASA остановились на имени «Perseverance» — «Настойчивость». Чего учёные ждут от своего детища? Раскрываем подробности.
1. Основная задача
Марсоход отправляется на Красную планету, чтобы искать признаки микробной жизни, характеризовать геологию и климат, собирая образцы грунта.
2. Какая информация уже есть в распоряжении исследователей?
В 1997 году первый марсоход Sojourner продемонстрировал, что автоматизированный аппарат может самостоятельно путешествовать по Красной планете. В 2004 Spirit and Opportunity доказал, что когда-то на Марсе была вода, которая затем превратилась в замерзшую пустыню. Curiosity в 2012 высадился в Кратер Гейла, который миллиарды лет назад был наполнен водой. Позже орбитальные аппараты Марса собрали данные о кратере Джезеро с высоты около 322 километров: именно там окажется Perseverance после высадки.
3. О кратере Джезеро
Кратер имеет ширину 45 километров и расположен на западном краю Isidis Planitia — гигантского бассейна к северу от марсианского экватора, образованного в момент, когда космическое тело ударилось о поверхность. Это очень перспективное место для поиска органических молекул и других потенциальных признаков микробной жизни. Там марсоход соберет образцы грунта, которые многое расскажут о геологии и климате планеты.
4. Зачем нужны данные о геологии и климате Марса?
Понимание древних климатических условий Марса и изучение геологической истории дадут исследователям представление о том, почему Земля и Марс, которые образовались из одного и того же материала, «получились» такими разными.
5. Первый полет в обе стороны
Perseverance станет первым марсоходом, который планируют вернуть на Землю после завершения миссии. В земных лабораториях, сложное оборудование которых пока невозможно доставить на Красную планету, ученые смогут детально исследовать собранные ровером образцы грунта и получить максимально подробную информацию о нашем соседе по Солнечной системе.
6. Тренировка высадки человека на другие миры
Миссия NASA — это отчасти контрольное испытание для системы навигации, датчиков и приборов, благодаря которым марсоход сможет миновать опасности во время посадки. В будущем данные о высадке Perseverance помогут произвести контролируемую и безопасную высадку людей на Луну и Марс.
7. «Телемост» с Красной планетой
Perseverance напичкан большим числом камер, чем любая другая межпланетная миссия в истории. Изображения с 24 камер будут фиксировать каждый шаг сложнейшего процесса высадки, которая запланирована на 18 февраля 2021 года. Затем NASA получит снимки ландшафта в высоком разрешении и захватывающих дух деталях. Как и в предыдущих миссиях на Марсе, изображения хотят сделать доступными на веб-сайте миссии.