Тилакосмил это хорошо известное науке сумчатое животное, которое жило на территории Южной Америки около пяти миллионов лет назад. Его отличительной характеристикой являются большие клыки, которые к тому же постоянно росли. Поэтому его было принято считать опасным хищником, таким, как например, Смилодон.
Внезапно: оказалось, что не все саблезубые являлись хищниками
Ученые задались вопросом, были ли все саблезубые ископаемые хищниками. Проанализировав челюсть и череп одного из представителей Thylacosmilus atrox (сумчатый саблезубый тигр), исследователи выяснили, что это животное не вписывается в общепринятые рамки.
Wikipedia
В своем исследовании ученые подробно изучили анатомию этого животного, главным образом его черепа и челюстей, сравнив их с другими саблезубыми ископаемыми и современными хищниками из семейства кошачьих. Они обратили внимание на то, что у этого сумчатого почти отсутствуют резцы, при помощи которых, например, современные большие кошки выгрызают мясо из кости. Кроме того, клыки животного были в форме когтя, а не клинка, как у других саблезубых.
Помимо этого, череп Тилакосмила, как считают исследователи, отличается от любого плотоядного млекопитающего как прошлого, так и настоящего. Также ученые выяснили, что клыки животного были слабее, чем у других саблезубых, что говорит о том, что он фактически не мог с их помощью убивать свою жертву. Другие характеристики его зубов и строение тела, также подсказывают ученым, что он скорее был падальщиком, чем грозным хищником.
По словам одного из исследователей Борхи Фигейридо, в современной Африке млекопитающие сейчас являются убийцами, а крупные птицы, как стервятники – падальщиками. Возможно, что пять миллионов лет назад все было наоборот.