Оральные контрацептивы и гормон любви — какова связь
Люди — удивительные существа, способные испытывать эмоции. Нам знакомы эмпатия и сочувствие, страх одиночества и стремление образовывать прочные дружеские и любовные связи. За ощущения, возникающие в отношениях между людьми, отвечает гормон окситоцин, который называют иногда гормоном любви и счастья. Окситоцин вырабатывается в ответ на социальные сигналы, такие как случайный взгляд симпатичного мужчины в метро, и контролирует ответное поведение. Малейшее изменения уровня гормона любви может сильно влиять на эмоции и психическое благосостояние.
Ученые полагают, что противозачаточные таблетки влияют на уровень окситоцина в крови женщины. Оральные контрацептивы эффективны в предупреждении нежелательной беременности, безопасны и рекомендованы к использованию самой Всемирной организацией здоровья. В то же время некоторые дамы жалуются на побочные эффекты от этих препаратов, связанные с изменением настроения в худшую сторону вплоть до старта депрессии. Это является одной из главных причин отказа от противозачаточных таблеток.
Женщины, в принципе, страдают от депрессии чаще мужчин. Это связывают с гормональными различиями между полами. Многие исследования винят скачки эстрогена — женского полового гормона — в резких переменах настроения. Особенно склонность к депрессии проявляется, когда уровень эстрогена снижается, как, например, во время менопаузы. Поэтому для облегчения симптомов менопаузы используются препараты, содержащие эстрадиол — активный компонент эстрогена.
Окситоцин и эстроген снижают тревогу за счет подавления оси гипоталамус-гипофиз-надпочечники. Как противозачаточные таблетки влияют на выработку этих гормонов? Приводит ли их повышенное содержание в крови к обратному эффекту — депрессии? Данным вопросом озадачили себя исследователи из Орхусского университета. В работе, опубликованной в Scientific Reports, впервые рассматривается связь между приемом оральных контрацептивов и изменением уровня окситоцина, а также других гормонов в организме.
Ученые взяли образцы крови у 185 молодых женщин, средний возраст которых составил 21,2 года, а также провели устные опросы, касающиеся эмоциональной составляющей их жизни. Кроме окситоцина и эстрадиола исследователи заодно оценили уровни гормонов стресса: адренокортикотропного гормона (АКТГ) и кортизола. Для полноты картины в список внесли и тестостерон — «мужской» гормон. Среди вопросов анкеты фигурировали: частота половых связей, общая удовлетворенность на любовном фронте, радость от общения с близкими друзьями и присутствие в жизни «маркеров депрессии» — алкоголя и наркотиков.
Девушек разделили на две группы. В каждой повышенный уровень окситоцина и более низкий уровень эстрогена, тестостерона и гормонов стресса показали участницы, принимающие противозачаточные таблетки. Окситоцин выше, гормоны стресса ниже — кажется, вот оно счастье. Что же до пониженного эстрадиола? Тут-то опросник и пригодился. Женщины, контролирующие численность будущего потомства с помощью оральных контрацептивов, не выявили у себя признаков депрессии. Они были вполне довольны жизнью.
Ученые же остались довольны результатом, ведь он впервые наглядно показал изменение уровня окситоцина из-за приема противозачаточных. Однако, как настоящие исследователи, самокритично указали недостатки проведения эксперимента. Чтобы лучше понять влияние контрацептивов на чувствительный женский организм, в будущих работах нужно учесть конкретные составы препаратов, а также фазу менструального цикла. Ведь уровни окситоцина увеличиваются от первого дня цикла до овуляции, а затем снижаются до начала новой «веселой» недели.