Что «оживляет» капли воды на стекле?
Ученые из Стэнфордского университета (США) были озадачены, изучая поведение капель пищевого красителя, состоящего из пропиленгликоля и воды. Когда две капли с одинаковой концентрацией пропиленгликоля оказывались рядом на стеклянной поверхности, они закономерным образом сливались в одну. Однако при разной концентрации капли никогда не сливались и, более того, начинали «гоняться» друг за другом!
Исследователи выяснили, что все дело в испарении воды — более летучего из двух составляющих красителя. При испарении каждая капля создает вокруг крошечную зону повышенной влажности, которая влияет на процесс испарения воды в соседних каплях, замедляя его. Это заставляет капли притягиваться друг к другу за счет нарушения симметрии испарительного процесса.
Дальше в действие вступает другой процесс. При столкновении капли обмениваются жидкостями, что приводит к разнице в их поверхностном натяжении. Эта разница заставляет каплю с более низким поверхностным натяжением следовать за каплей с более высоким натяжением.
