Модификация по-американски: саранча-киборг, способная искать бомбы
Выглядит все это максимально брутально: шасси, похожее на робота-пылесоса, сверху которого находится жестоко зафиксированное насекомое с подсоединенными к нему проводами. Смахивает на поделки безумных злых гениев из фантастики и боевиков конца XX века. Тем не менее, мы находимся в том моменте, когда подобные изобретения стали реальностью и в скором времени помогут спасти многие сотни человеческих жизней.
Несколько лет назад «TechInsider» уже писала об этой разработке, но тогда она была в начальной стадии — изучалась возможность превращения саранчи в киборгов. Кстати, в начале проекта планировалось, что насекомые будут сами долетать до цели, а управлять ими хотели с помощью дистанционного нагрева крыльев. Теперь же по итогам долгой работы и множества экспериментов команда из Университета Вашингтона в Сент-Луисе, штат Миссури, США, ответственно заявляет, что концепция жизнеспособна во всех смыслах, хотя и видоизменилась в некоторых своих аспектах.
Ученые выявили несколько проекционных нейронов в головном мозге саранчи, возбуждение которых показывает, какие ароматы уловили усы насекомого. Подключив к ним электроды и специальный блок микросхем, исследователи получили возможность весьма точно определять, что же унюхали их подопытные. Конечно, не обошлось без долгого процесса калибровки оборудования, однако результат впечатляет: точность определения взрывчатых веществ достигает 80%, а время «унюхивания» составляет менее секунды. Наиболее уверенно такой детектор работает при сборе данных с нескольких киборгов — самым оптимальным вариантом оказались семь насекомых.
