Стирать память теперь можно с помощью света
С 1970 года нейробиологи считали, что эпизодические воспоминания хранятся и извлекаются в разных частях мозга. Кора головного мозга и гиппокамп должны работать согласованно в целях извлечения воспоминания из долговременного хранилища для его повторного использования по запросу. Чтобы убедиться в справедливости этой теории, ученые использовали в своем исследовании оптогенетику, которая позволяет изучить нейронную активность с помощью света, и мышей с генетически модифицированными нервными клетками: те могли светиться зеленым светом во время активности.
Подключив к стенке одной из клеток электрический ток, ученые дали мышам повод для страшных воспоминаний, а флюоресценция позволила отслеживать формирование этой памяти в мозге: теперь было видно, какие конкретно клетки в коре головного мозга и гиппокампе были вовлечены в обучение и помнили удары током.
Кроме того, выяснилось, что определенные нервные клетки, которые хранят воспоминания, могут быть выключены с помощью света, передаваемого в мозг по оптоволоконному кабелю. Когда эти клетки в гиппокампе были выключены, мыши совсем не помнили недавний удар током. Самое главное, что выключение этих клеток в гиппокампе не влияет на функцию памяти в целом. В итоге доказав, что воспоминания хранятся и извлекаются разными частями мозга, ученые открыли и новую возможность для воздействия на память.