Блестящие моллюски умеют освещать водоросли
Моллюски, размер которых может достигать 1,2 метра, скрывают под своей раковиной солнечную энергосистему. Ученые из Пенсильванского университета обнаружили, что их яркие радужные клетки, называемые иридоцитами — живые, в отличие от похожих клеток бабочек, жуков и птиц.
Попытавшись понять, как моллюск использует эту необычную особенность, исследователи выяснили, что блестящие отражающие клетки гигантского моллюска фактически перенаправляют фотоны от солнечных лучей вглубь тканей, мягко и равномерно освещая миллионы симбиотических водорослей, которые живут там, обеспечивая моллюска питательными веществами для фотосинтеза.
Конфигурация водорослей также является высокоэффективной: если они расположены в тканях моллюска горизонтально, то свет достигнет лишь верхних слоев, поэтому водоросли располагаются вертикально, позволяя клеткам равномерно их освещать.