Сверхъестественное обоняние и охота ради охоты: 20 необычных фактов о кошках

Предки современных кошек, в отличие от предков собак, охотились на мелкую добычу. Этот факт обуславливает то, что наши кошки как правило едят понемногу, но несколько раз в течение дня. Это объясняет, почему наши питомцы так часто просят есть и иногда не доедают свой корм.

Кошки охотятся, даже если они не голодны. Ученые Университета Джорджии в рамках проекта KittyCam наблюдали, что пойманная добыча съедается кошками лишь в 28% случаев. Остальные жертвы бросаются ими на месте или гордо приносятся хозяевам. Этот факт многое говорит о том, какие наши с вами «пушистики» кровожадные.

Огромные глаза относительно тела развились у кошачьих из-за необходимости охотиться в условиях низкой освещенности. Однако такой размер глаз затрудняет постоянную перефокусировку с близких объектов на дальние и обратно. Автор книги Cat Sense Джон Брэдшоу отмечает, что по этой причине зрение кошки подстраивается под среду ее обитания: уличные животные, как правило, дальнозоркие, а большинство домашних — близорукие. Если следовать фактам, становится понятно, почему у кошек так устроен глаз.

Большие глаза позволяют кошкам видеть вдалеке, но вот с расположенными в непосредственной близости объектами у них не все так хорошо. Этот факт не дает возможность кошкам четко видеть вблизи небольшие предметы. Животные могут почувствовать их усами, но не рассмотреть. Как говорилось выше, многие домашние кошки, наоборот, становятся близорукими.

У хищников отличное обоняние — вы и сами знаете этот факт о кошках. Согласно исследованию, проведенному в 2010 году Университетом Нового Южного Уэльса (Австралия), дикие кошки чувствовали запах «парфюма» с мышиным запахом даже спустя шесть дней после того, как в месте их обитания был помещен образец с этим «ароматом».

Вомероназальный орган (дополнительный отдел обонятельной системы) помогает кошкам выявлять даже незначительные химические подсказки о своей среде обитания, в том числе — о близком местонахождении и «статусе» других кошек. Этот орган играет значительную роль в половом поведении кошек — при помощи него они распознают запах половых гормонов и готовятся к совокуплению.

Кошки неважно различают вкус еды. В исследовании 2006 года ученые показали один важный факт: кошки — одни из немногих млекопитающих, которые не имеют вкусовых рецепторов для сладкого.

А может быть, сладкое им просто не нужно? Кошки являются плотоядными и черпают энергию из белков и жиров, а не из углеводов. Поэтому лучше не давайте вашему питомцу кусочек торта — лучше положите ему мяса.

Исследовав останки двух кошек, датированные 5300 лет и найденные в Китае, ученые пришли к выводу, что у одной из них был гораздо более богатый и разнообразный рацион. Этот факт может означать, что их кормили люди, а значит домашние кошки, вероятно, появились в Китае гораздо раньше, чем считалось до этого.

Древние кошки, тем не менее, могут не являться домашними животными в традиционном понимании слова. Ученые считают, что древние китайские кошки были синантропными — то есть находились во взаимовыгодных отношениях с людьми, сохраняя свою независимость. Этот факт очень правдоподобен, учитывая, что многие кошки сегодня живут таким образом.

Как бы то ни было, эти китайские кошки — как и все домашние — произошли от дикой кошки Felis Silvestris Lybica.

В 2007 году была выдвинута теория, что Felis Silvestris Lybica была приручена по крайней мере 9000 лет назад на Ближнем Востоке, как надежное средство для борьбы с вредителями. Этот факт мы замечаем и сегодня, ведь кошки — превосходные охотники.

Самым ранним археологическим свидетельством отношений людей с кошками является найденное захоронение человека с котенком на Кипре, датированное 9,5 тыс. лет. Ученые считают, что при всем несовершенстве плавсредств, на которых поселенцы добирались до острова, для кошек на них все-таки нашлось место. Следовательно, завезены кошки были специально.

Кошки и моряки дружат очень давно: в течение многих столетий кошек брали в море для борьбы с крысами и как талисман, приносящий удачу. Несмотря на тот факт, что большинство кошек не любит воду, они хорошо чувствовали себя на кораблях.

Это оставило свой след в эволюции. Более 10% кошек в прибрежных городах Новой Англии и Новой Шотландии имеют дополнительные пальцы. Ученые считают, что такая редкая мутация, как полидактилия, возникла у обитающих на кораблях кошек еще в середине 18 века.

Самая «богатая кошка» в мире, пожалуй, знаменитый японский персонаж Hello Kitty, который заработал более 1 миллиарда долларов в 2012 году: источниками дохода стали продажи товаров с символикой бренда и авторские отчисления. Но сегодня разбогатеть может и живая кошка, например, в профиле Instagram (Социальная сеть признана экстремистской и запрещена на территории Российской Федерации) у кошки по имени Нала — более 4 миллионов подписчиков. Этот факт многое говорит о том, как люди любят кошек.

Психологи считают, что логотип Hello Kitty нарисован в стиле «кавай» («милый»), то есть символизирует собой доброту и нежность. Может быть, именно благодаря ей мы так любим своих питомцев и умиляемся им, даже несмотря на то, что все они — грозные хищники?

В египетской могиле возрастом около 4400 лет нашли рисунок кошки в ошейнике. Это древнейшее известное изображение одомашненной кошки.

В январе 2014 года ученые в рамках проекта 99 Lives Cat Whole Genome Sequencing Initiative начали собирать образцы ДНК кошек по всему миру для полной расшифровки кошачьего генома.

Генетическая база данных в итоге будет выложена в открытый доступ. Предполагается, что она будет использоваться для исследования как кошачьих, так и некоторых человеческих недугов, в том числе сахарного диабета, который влияет на кошек аналогичным образом.