Отличает ли мозг оптическую иллюзию от реальности
Иллюзия Пинна-Брельстаффа — это кольца, представленные объектами с обратной штриховкой. В зависимости от того, приближаете ли вы голову к иллюзии или удаляетесь от нее, вам будет казаться, что круги расширяются или наоборот, сжимаются. Тому виной эффект затенения, который позволяет обмануть мозг и сообщить ему ложную информацию. Недавно ученые заглянули в мозг человека и обезьяны, чтобы узнать, что на самом деле происходит с серым веществом при взгляде на этот необычный рисунок.
В своей статье исследователи пишут, что нейронные основы восприятия перехода от объективной реальности к иллюзорным представлениям о вращении, расширении и сжатии все еще остаются неизвестными. Изучая несоответствия между реальностью и нашим восприятием, ученые могут лучше понять природу зрительного отдела мозга.
В прошлом году китайские ученые уже использовали МРТ для того, чтобы получить данные о работе мозга 42 человек, наблюдавших иллюзию. Однако МРТ не позволяет выявить основные нейронные механизмы, а потому такой подход весьма ограничен. Поэтому исследователи обратились к самцам макак-резусов, вживив им в мозг электроды, позволяющие напрямую проанализировать активность синапсов мозга.
Для начала им предстояло выяснить, могут ли макаки в принципе воспринимать иллюзии. В этом помогла аппаратура, фиксирующая так называемые саккадные реакции – движения глаз в ответ на то или иное изображение. У людей и макак в итоге эти реакции совпали, что указывает на то, что иллюзии они воспринимают одинаково.
Следующей частью стал анализ мозговой активности. После того, как макакам показали иллюзию и аналогичное изображение, объекты на котором двигались взаправду, команда исследователей обнаружила, что иллюзии активируют ту же часть мозга, что и настоящее движение, то есть обработкой этой информации занимаются одни и те же нейроны. Разница была лишь в одном: иллюзорное «движение» нейроны обрабатывали с задержкой в 15 миллисекунд.
До сих пор никто не может точно сказать, что именно вызывает эту задержку. Ученые полагают, что это время мозг тратит на то, чтобы зарегистрировать разницу между иллюзией и реальностью. Другими словами, пускай для нас это и выглядит как движение, где-то в глубине мозг будет понимать, что его обманывают, и потратит на обдумывание этого ничтожную долю секунды. Однако эта гипотеза еще нуждается в подтверждении.