Калифорнийские автомагистрали раздражают пум
Если для людей автострады служат способом быстро добраться из точки А в точку Б, то дикие животные воспринимают их как непреодолимые и пугающие препятствия. Пумы, обитающие в горах Санта-Моники, все больше страдают от разрастающейся дорожной сети активного жилищного строительства. Близость к трассам делает животных агрессивными и снижает генетическое разнообразие популяции.
Американская служба национальных парков бьет тревогу. Из-за невозможности перемещаться на большие расстояния отрезанные от других групп животных своего вида хищники вынуждены практиковать инбридинг (близкородственное скрещивание), что в конечном итоге ведет к ослаблению новых особей и возможному появлению мутаций. Кроме того, животные становятся агрессивными и все чаще нападают друг на друга. К примеру, самцы убивают других самцов из числа собственного потомства и оставляют в живых только самок, с которыми впоследствии и спариваются. Самые отчаянные пытаются пересекать дорогу, но нередко погибают под колесами автомобилей.
В качестве решения этой проблемы ученые предлагают строить специальные тоннели в местах обитания диких животных, а также закрывать трассы специальными звукоизолирующими щитами.