Жизнь и борьба Стивена Хокинга: памяти великого физика
14 марта 2018 года профессор Стивен Хокинг, известный британский физик-теоретик, мирно ушел из жизни в своем доме в Кембридже. Ему было 76 лет. Дети профессора — Люси, Роберт и Тим — пока не разглашают подробности последних часов жизни профессора и просят у СМИ немного времени на то, чтобы оплакать и достойно похоронить ученого. Они не скрывают того, что глубоко опечалены смертью Стивена. «Он был великим ученым и необыкновенным человеком, чья работа и наследие будут жить в течение долгих лет. Его мужество и настойчивость, в сочетании с блестящим чувством юмора, вдохновляли людей по всему миру», заявляют они.
История жизни Стивена Хокинга — это история борьбы, и в первую очередь борьбы с самим собой. В возрасте 21 года он начал испытывать симптомы амиотрофического бокового склероза (ALS), дегенеративного состояния моторных нейронов. Врачи утверждали, что жить Стивену осталось не более двух лет. Однако его воля к жизни оказалась сильнее болезни, хотя та в конечном итоге и вызвала почти полный паралич тела, навсегда заключив Хокинга в инвалидное кресло. Общаться с внешним миром он мог только с помощью синтезатора речи: но это в конечном итоге сыграло физику лишь на руку, создав ему репутацию человека, который отказался сдаваться даже несмотря на тяжелейшие обстоятельства.
Крупнейший вклад Хокинга в развитие физики сочетается в исследовании разных, но одинаково фундаментальных областях этой науки: космологии, гравитации, квантовой теории, термодинамике и теории информации. В 1970 году он, в сотрудничестве с британским физиком Роджером Пенроузом, пришел к интересному заключению: по их мнению, общая теория относительности указывает на то, что в начальный момент Большого взрыва Вселенная представляла собой сингулярность с бесконечной плотностью и температурой вещества. В 1974 году он сформулировал первое теоретическое объяснение т.н. «излучения Хокинга», предположив, что черные дыры могут излучать энергию и, следовательно, медленно рассеиваются (или, в случае миниатюрных черных дыр, просто взрываются). Благодаря этой идее его книга «Краткая история времени» быстро стала бестселлером. Более подробно об идеях и открытиях блестящего ума Стивена Хокинга вы можете прочитать в нашей специальной статье.
Стоит отметить, что Хокинг удостоился звания профессора математики в Кембриджском университете — Washington Post утверждает, что до него этот пост занимал только сэр Исаак Ньютон. В последние годы своей жизни Стивен также неоднократно привлекал общественное внимание своими апокалиптическими пророчествами о том, что глобальное потепление, бесконтрольное использование ядерной энергии и совершенствование робототехники в один прекрасный день приведут к уничтожению или глобальной трансформации человечества.