Спуск на 300 метров в глубину: как ученые исследовали дно антарктического ледника Росса. Видео
Что представляет собой и как открыли ледник Росса?
Ледник Росса считается является самым крупным шельфовым ледником в Антарктиде. Его форма напоминает треугольную плиту, а толщина с разных сторон колеблется от 183 метров (в береговой зоне) до 1300 метров (со стороны суши). При этом ледник занимает площадь не менее 542 344 км2, что значительно больше площади Испании и чуть меньше территории Франции.
Первопроходцем Антарктиды стал знаменитый капитан Джеймс Кук. Однако ему так и не удалось увидеть весь материк. Сделать это удалось другому, не менее известному путешественнику — капитану Джеймсу Кларку Россу. Он сумел пройти через льды Антарктики, открыв названные впоследствии его именем море и остров, а также гряду, которую Росс назвал именем королевы Виктории. Антарктида показалась путешественнику совершенно неприступной. Прибрежные козырьки льда, высота которых достигала 60 метров, могли в любой момент обрушиться на деревянный корабль Росса. Тем не менее, Во время путешествия в Антарктиду Россу удалось обнаружить довольно крупный шельфовый ледник. Значительно позже он получил имя великого путешественника.
Ледник Росса отличается от всех других ледников того же типа не только размерами. Дело в том, что он умеет плавать — периодические приливы и отливы легко опускают и поднимают ледник. При этом часто от него откалываются крупные куски льда, которые затем кочуют по водным просторам океана. Площадь самого большого айсберга такого рода составила 31 080 км2, что в несколько раз превышает площадь Бельгии.
Исследование ледника Росса
Не так давно новозеландские ученые решили пробурить скважину в шельфовом леднике Росса. Это часть исследования, в рамках которого климатологи пытались понять, что происходит в уменьшающихся ледяных шапках Земли. Шельфовый ледник Росса — это огромная территория, размером с Францию, но что происходит под ним, мы до конца не знаем. Именно поэтому представители нескольких университетов Новой Зеландии пробурили 300-метровую скважину в леднике и опустили туда камеру. В результате получилось завораживающее видео, которое действительно похоже на путешествие в неизведанное.
Исследование проводилось с целью замерить температуру воды под ледником Росса. Есть гипотеза, что сейчас она теплее, чем в 70-х годах ХХ века, когда были сделаны последние измерения. Судя по данным исследования, эта гипотеза подтвердилась, что в теории может привести к катастрофическим последствиям и для самого ледника, и для экосистемы в целом. Тем не менее, требуются дальнейшие исследования, чтобы понять, как шельфовый ледник Росса реагирует на такое увеличение температуры.