Дерево-птицелов: как пизония убивает пернатых
Речь идет о пизонии — дереве, растущем на коралловых островах и рифах Индийского и Тихого океанов. На этом дереве растут длинные семенные стручки, покрытые слизью и крючками и «захватывающие» все, что к ним прикасается. Когда, к примеру, птица садится на ветку дерева, стручки облепляют тело птицы крючками, в результате чего та уже не может улететь и спустя время умирает от голода. Причем это не отдельный случай, а распространенная практика: из-за нее пизонию прозвали «деревом-птицеловом».
Алан Бюргер (Alan Burger), исследователь из Викторианского университета (Канада), услышал об этом дереве еще в 1990-х годах и отправился к острову Кузин на Сейшелах, чтобы лучше изучить пизонию и понять, для чего она так кровожадно «обращается» с птицами. В течение 10 месяцев, между 1999 и 2000 гг., специалист проводил эксперименты, чтобы определить, какую пользу могут приносить пизонии птицы, «захваченные» семенными стручками.
Для начала исследователь посмотрел, оказывают ли какое-либо положительное влияние на рост семян разлагающиеся, богатые нутриентами тела птиц. Однако, как увидел Бюргер, семена выживали и прорастали одинаково – как рядом с трупом, так и вдали от него. Кроме того, отмечается, что дерево получило бы больше удобрения от помета птиц – таким образом, живыми они были бы ему куда полезней.
Исследователь так и не нашел причин, по которым пизония убивает птиц. Больше того, живые птицы принесли бы ей больше пользы, в том числе потому, что помогали бы распространять ее семена.
Исследование Бюргера, посвященное пизонии, было опубликовано в Journal of Tropical Ecology еще в 2005 году.
Кроме того, несколько лет назад был снят документальный фильм о пизонии в рамках серии BBC Planet Earth II. Ниже можно ознакомиться с его превью: