В 2017 году Cassini совершил еще 22 пролета между Сатурном и его кольцами, после чего вошел в атмосферу планеты и сгорел в ней как обычный метеорит.
Итоги космического путешествия длиной 20 лет: поражающие воображение снимки Солнечной системы от аппарата Cassini
Все хорошее когда-нибудь заканчивается. 5 апреля 2017 года NASA обнародовало подробности грандиозного финала миссии космического аппарата Cassini, которая завершилась спустя 20 лет странствий.
NASA
По данным NASA, орбитальная станция, запущенная 15 октября 1997 года, достигла Сатурна в 2004 году. С тех пор она передала на Землю бесчисленные гигабайты данных и потрясающие фотографии, что позволило опубликовать более 3000 научных отчетов. У Cassini попросту заканчивалось топливо, и ученые не хотели, чтобы аппарат врезался в одну из 62 лун Сатурна и оставил на ней следы человеческой деятельности — так что лучшим исходом стало сгорание в атмосфере.