Как простой сканер помог археологам сделать 10 удивительных научных открытий
Набор инструментов эпохи викингов был обнаружен во время раскопок в датской кольцеобразной крепости Боргринг в 2016 году с помощью металлоискателя. Деревянный ящик, в котором размещались инструменты, не сохранился, поэтому, чтобы не повредить древние артефакты, археологам пришлось достать их вместе с большим фрагментом земли. В таком виде вся эта конструкция была тут же отправлена в ближайшую больницу — для сканирования на КТ. Удивительно, что медперсонал сразу же дал согласие на использование своей аппаратуры, которая, в итоге, показала, что в их руках находится самая крупная находка в истории раскопок на территории форта. В ящике находилось 14 инструментов, среди которых металлические сверла, пинцеты и скобы. Скорее всего, они принадлежали плотнику, проживавшему на территории замка. Железо считалось большой ценностью во времена викингов, и это первый случай, когда был обнаружен полноценный комплект инструментов прямо на месте работы викингов.
Потерянные дороги Англии. Один из символов присутствия римских завоевателей на захваченных ими землях — это прекрасно спроектированные дороги. Не стала исключением и Англия, где в первом веке нашей эры римляне оставили после себя внушительную сеть дорог. Но камни были либо разрушены временем, либо использованы в других целях, и дороги практически исчезли с лица земли, не оставив сведений о путешествиях римской армии. В 1998 году Агентство по охране окружающей среды в Великобритании выложило в открытый доступ снимки сканирования 72% земли. Проект, созданный для изучения береговых линий и контроля за наводнениями, помог археологам обнаружить пропавшие дороги времен римских завоеваний.
Здоровье жителей Помпеи. В 79 г. н.э. коварный Везувий остановил жизнь в Помпеях. То, что осталось от некогда великого города, представляет собой лакомый кусок для любого археолога. А недавно, в 2015 году, ученым удалось заглянуть внутрь останков людей и животных, найденных среди руин. Прежде исследования внешних поверхностей позволяли изучать лица жителей Помпеи и давали информацию о том, какую одежду они носили. Но полное сканирование рассказало гораздо больше. Правда, аппаратура, которую использовали при сканировании, дало шанс рассмотреть только голову и грудь, но и этого уже немало. Так, выяснилось, что состояние зубов погибших жителей Помпеи было гораздо лучше, чем у любого современного человека — это значит, что представители Римской империи правильно питались, что идет вразрез с привычными мифами о безобразных пиршествах римской элиты.
Как погибла Люси? Самые древние останки взрослого прямоходящего предка человека — это скелет Люси, афарского австралопитека, найденный в Эфиопии в 1974 году. Предметом бурных научных споров до недавнего времени оставался вопрос: что погубило Люси 3,18 млн лет назад, а еще — будучи уже прямоходячей, сохраняла ли Люси способность предков ловко забираться на деревья? Ответ на обе загадки дало всего лишь одно сканирование. В 2016 году исследование КТ с высоким разрешением показало, что Люси скончалась от многочисленных травм. Переломы и трещины таза, ребер, плеч, других костей и их характер указали на то, что Люси погибла при падении с высоты не менее 10 м, предположительно — с дерева. Выходит, что способность австралопитеков к передвижению в вертикальном положении ослабила их способность к лазанию по деревьям.
Черноморский потоп, согласно научной гипотезе, случился около 5600 лет до н.э. — возможно, именно он стал исторической основой для легенд о Всемирном потопе. За исследования в этой области взялся Роберт Баллард, знаменитый океанолог, обнаруживший в 1985 году обломки «Титаника». В 2000 году ученый снарядил экспедицию с целью исследовать дно Черного моря. Работая неподалеку от турецкого города Синоп, команда Балларда использовала глубоководный сонар, позволяющий изучать большие участки дна и находить там различные объекты. Для более детального исследования была спущена подводная лодка-робот, которая нашла и сфотографировала на глубине 90 м несколько античных кораблей, каменные инструменты, остатки керамики и — самое удивительное — обвалившееся здание с сохранившимся фундаментом 3,7 на 7,6 м и остатками крыши. Возможно, когда Черное море было всего лишь пресноводным озером, у его берегов жила неизвестная цивилизация, которую погубило стихийное бедствие примерно 7 тысяч лет назад.
Землетрясение в Сан-Диего, случившееся в 1800 году, скрывало свою причину на протяжении более 200 лет. Сейсмологи не могли определить, что именно вызвало магнитуду 6,5 баллов. В 2012 году за дело взялись ученые, вооружившись специальным лазерным сканером, чтобы изучить линию разлома земной коры. Техника позволила исследовать почву даже там, где она была покрыта густой растительностью. Лазерный сканер поведал, что мощное землетрясение вызвал разлом Clark Strand. Такая информация крайне важна для дальнейших сейсмологических прогнозов.
Пирамида-матрешка. Пирамида Кукулькана — одно из древнейших архитектурных сооружений древнего священного города майя Чичен-Ица. В 1930 году археологи обнаружили внутри знаменитой пирамиды другую, маленькую пирамиду, встроенную в большую, словно матрешка. В 2015 году под пирамидой обнаружили подземное озеро. Через год после этого открытия сканирование указало на еще одну пирамиду, находящуюся внутри второй. Высота каждой из них на 10 м меньше предыдущей: 30, 20 и 10 м соответственно. Таинственную находку удалось зафиксировать благодаря трехмерной томографии.
Мнимый ястреб. Когда музей Мейдстона получил солидный грант, было решено освежить коллекцию, посвященную древним цивилизациям. Для этого сотрудники музея отправили множество артефактов в Кентский институт медицины и хирургии для исследования с помощью КТ. Среди экспонатов числился так называемый «мумифицированный ястреб, период Птолемеев (323 г. до н.э. — 30 г. до н.э.)». Считалось, что в саркофаге покоится мумия птицы в возрасте около 2300 лет. Но результаты КТ потрясли экспертов. Вместо хищного ястреба крошечная мумия представляла собой человеческий плод, выкинутый в возрасте 20 недель внутриутробного развития. Почему же ребенок был мумифицирован как птица? По одной из версий, это было внебрачное дитя фараона, и участники событий желали избежать скандала. А еще это очередное доказательство того, что не стоит верить всему, что написано — даже если и в музее.
Череп Шекспира был, вероятно, похищен: такое «праздничное» открытие сделали ученые в год 400-летия великого поэта. В 1879 году в одном британском журнале была опубликована статья, где говорилось, что череп Шекспира был украден из неглубокой могилы еще в 18-м веке. Церковь Святой Троицы в Стратфорде, где захоронен Уильям Шекспир, не давала разрешения ни на какие археологические работы, пока в 2016 году ученые не предложили сканирование. Проникающий сквозь слои грунта радар показал признаки ремонта (или вскрытия) головной части захоронения, поэтому теория о похищении черепа теперь звучит не столь голословно. Кроме того, радар не выявил никаких металлических предметов. Это означает, что Шекспир был похоронен не в гробу (где были бы гвозди), а просто завернутым в полотнище.
Невидимый Ангкор-Ват. Огромный храмовый комплекс в Камбодже считался одним из самых больших храмов в мире. Но современные методы исследования, в частности, лазерное сканирование, открыли нечто невероятное — Ангкор-Ват был в разы, в десятки раз больше, чем мы видим его теперь. Изучая камбоджийские джунгли с помощью сканера, ученые «высветили» новые постройки. Выяснилось, что площадь комплекса была не 200 кв км, а 3 тысячи. Прежде считалось, что в Ангкор-Вате проживали только знатные люди, но недавно обнаруженные огромные территории говорят о том, что скорее всего, к известному нам комплексу примыкал целый район, где жили те, кто обслуживал основной храмовый центр. Остатки города были скрыты джунглями, поэтому только сканирование с вертолета помогло их найти.
