Почему мы улыбаемся?

Улыбаясь, мы часто обнажаем зубы, что среди животных нередко означает не расположение, а угрозу. Почему мимика человека так отличается от мимики других зверей? На этот вопрос журналу Scientific American отвечают американские ученые.

Эволюция улыбки — вопрос туманный. У младенцев обнажение зубов чаще связано не с дружелюбием, а с испугом. С другой стороны, улыбка со сжатыми зубами у маленьких детей чаще выражает удовольствие, отмечает Энтони Стокс (Anthony Stocks), антрополог из университета штата Айдахо.

Даже в животном мире обнажение зубов — не всегда угроза. У приматов улыбка с сомкнутыми зубами часто означает готовность подчиниться. Возможно, человеческая улыбка выросла из этого, считает Фрэнк МакЭндрю (Frank McAndrew), психолог из колледжа Нокс в Гейлсберге, штат Иллинойс. «Оскал с отодвинутыми назад губами и широко раскрытой челюстью показывает готовность укусить. Но если зубы плотно сжаты, вы явно не собираетесь причинить вред. В сочетании с направлением взгляда улыбка с сомкнутыми зубами у приматов может выражать широкий диапазон эмоций,» — поясняет ученый.

Особенно интересен тот факт, что учиться улыбаться человеку не нужно. «Дети, которые рождаются слепыми и никогда не видели, как улыбаются другие люди, делают это так же, как зрячие, в тех же ситуациях», — отмечает МакЭндрю.