Несколько концов света, которые уже произошли: 10 мощнейших катаклизмов в истории Земли

​​​​​​​252 миллиона лет назад Земля была совсем другой. Континенты ещё не успели разойтись, образуя сверхконтинент Пангею, но жизнь в море и на суше стремительно развивалась. До тех пор, пока на севере Пангеи, где сейчас располагается Сибирь, не началось мощнейшее извержение супервулкана. Объём разлившейся лавы составил более 5 млн. кубических километров на территорию, соразмерную с современными США. Началось массовое пермское вымирание, во время которого исчезли 70% наземных и 96% морских видов позвоночных. Застывшая лава образовала Сибирские траппы.

​​​​​​​Около 8 тысяч лет назад в 100 километрах от побережья Норвегии участок суши размером с Исландию оторвался от континентального шельфа и сполз в глубины Норвежского моря. Вероятнее всего это было вызвано рядом землетрясений, а также высвобождением большого количества метана из-за декомпозиции газовых гидратов. Следы последовавшего за оползнем цунами сегодня обнаруживаются на 80 км вглубь шотландского побережья.

Исландия — одна из самых активных вулканических регионов планеты. В 1783 году произошло двойное извержение вулкана Лаки и Гримсвотна с выходом 15 кубических километров базальтовой лавы и лавовым потоком, залившим площадь в 565 км. От ядовитых газов погибла половина поголовья скота в Исландии, почти все птицы и рыбы. Последовавший голод унёс около 10 тысяч островитян. Пепел распространился над Европой, блокируя солнечный свет и вызвав новый неурожай и голод.

Соединённым Штатам не привыкать к смерчам, но 2011 год выдался особенным. На так называемую «аллее торнадо» (территория между Скалистыми горами и Аппалачи) в период с 25 по 28 апреля обрушилось 362 смерча! Четыре из них были оценены по мощности как EF5, высочайшей категории по улучшенной шкале Фудзиты, которые как правило случаются лишь раз в год. Погибло 348 человек, 2300 ранено, материальный ущерб составлял около 11 миллиардов долларов.

​​​​​​​Не все природные катаклизмы связаны с землетрясениями и ураганами. Пандемия «испанки», разразившаяся в последние месяцы Первой мировой войны, затронула около 550 миллионов человек по всей Земле. Погибло около 100 миллионов — 5.3% населения планеты.

​​​​​​​Прорыв озера Агассис вызвал новый период похолодания, что повлекло за собой укрепление ледяного щита. Через 1200 лет регион снова потеплел, и озеро восстановилось в прежних границах, слившись с другим крупным озером — Оджибвей. Впрочем, ненадолго, и скоро произошёл новый прорыв — на этот раз в Гудзонов залив. Последовавшее похолодание продлилось лишь 150 лет, но затронуло большую площадь. Уровень моря поднялся почти на 4 метра, и по всему миру произошли крупные наводнения. Особенно это было заметно в районе Чёрного моря, которое изначально было лишь глубоким пресноводным озером.

​​​​​​​Средиземное море когда-то тоже было озером — около 5.6 миллионов лет назад Африканская и Евразийская тектонические плиты сблизились и столкнулись, отрезав водоём от Атлантического океана. За последующие сотни тысяч лет Средиземное озеро испарялось, а ветра разносили отложения соли по окрестным землям. И всё же через 300 тысяч лет атлантические воды пробились сквозь Гибралтар и наполнили 90% прежнего объёма Средиземного моря. Для этого понадобилось от нескольких месяцев до двух лет, и это событие известно как Занклийский потоп.

​​​​​​​Из-за последствий окончания Малого ледникового периода в конце XIX века в Северном Китае случилась засуха невероятных масштабов. За три года на землю не выпало ни единой капли дождя, что вызвало голод, повлекший гибель 13 миллионов человек из 108 миллионов населения страны.

​​​​​​​Это событие относится к гипотезам, но весьма вероятным. Спустя 100 миллионов лет после формирования Земля столкнулась с другой свежеобразованной планетой — Тейей размером примерно с Марс. Сила удара слила две планеты воедино, а осколки Тейи образовали Луну.