Почему в названиях экзопланет возникает путаница
По мере того, как число открытий планет, находящихся за пределами Солнечной системы (т.н. «экзопланет») за последнее десятилетие выросло с нескольких десятков до нескольких тысяч, астрономы столкнулись с необычной проблемой — они не успевают давать всем планетам имена, что выливается в путаницу и хаос. К примеру, экзопланета 55 Cancri е, расположенная примерно в 40 световых годах от Земли, также носит название 55 Cancri A e, Rho Cancri е, HD 75732 е и «Janssen». Даже заявление Международного астрономического союза (IAU), одобрившего названия для 227 новых планет, это буквально капля в море, которая слабо поможет научному сообществу составить достоверную классификацию.
Все экзопланеты так или иначе имеют определенные официальные обозначения, используемые для составления таблиц и каталогов небесных объектов. Но, как не трудно догадаться, они скучные и представляют собой длинный список букв и цифр. Что еще хуже, каждая экзопланета часто обладает не одним, а несколькими именами, хотя в этом и нет их вины.
Экзопланеты получают название в честь научного названия звезды, вокруг которой они вращаются. К примеру, Janssen обращается вокруг звезды 55 Cancri — или Rho Cancri или HD 75732, в зависимости от источника, к которому вы обратитесь за справкой. Название 55 Cancri было предложено английским астрономом Джоном Флэмстидом, который в начале 18 века каталогизировал более 2500 звезд, видимых из южной Англии. Имя Rho Cancri принадлежит Иоганну Байеру, описавшему около 1500 самых ярких звезд, видимых из Германии. А вот HD 75732 — это уже заслуга каталога Генри Дрейпера, ученого из 20 века, каталогизировавшего более чем 225000 звезд. Таким образом, каждый каталог давал звезде имя в соответствии с собственной системой.
Название экзопланеты — это имя звезды + строчная буква, которая отличает их как самостоятельное небесное тело. Видите проблему? Из-за того, что у звезды столько разных имен, у экзопланеты возникают объяснимые проблемы с самоидентификацией. Для тех звезд, в чью систему входит несколько планет, имена планетам назначаются в порядке их удаления от центра. Первая планета становится планетой b, вторая — с и так далее (литера «а» обычно зарезервирована за самой звездой). Но и здесь не обходится без курьезов. Раз Janssen носит литеру «e», логично было бы предположить, что это четвертая планета от звезды, верно? А вот и нет. На самом деле она расположена ближе всего к звезде, но из-за того, что астрономы долгое время не могли определиться с ее точной орбитой, к тому времени, как были сделаны все необходимые вычисления, три другие планеты системы уже были изучены и описаны, а каждой из них присвоена своя литера. Чтобы не исправлять весь каталог заново, у астрономов не было никакого выхода, кроме как оставить нарушенный алфавитный порядок. Не будем забывать еще и о том, что наука постоянно развивается, а потому данные о звездных картах регулярно претерпевают новые изменения, особенно после того, как появляется очередной супер-мощный телескоп (что за последнее десятилетие регулярно происходит каждые 2−3 года).
Пожалуй, самым наглядным примером стала экзопланета Gliese 436 b — суммарно у нее насчитывается 34 (!) различных научных наименования. Вероятно, пока ученые не подключат к работе с астрономическими каталогами продвинутую нейросеть, которая будет в состоянии привести все данные к единой, удобной и простой классификации, постоянно обновляя и редактируя данные, астрономы так и будут обречены на постоянную борьбу с бесчисленными формальностями и путаницей в названиях.