Все ради редкого кадра: как ученым удалось добыть фотографии уникального барханного кота
Барханный кот. Видео
Основные характеристики барханного кота:
- Класс: млекопитающие
- Отряд: хищные
- Род: кошки
- Вид: барханный кот
- Длина тела: 65-90 см, причем 40% — это хвост
- Высота в холке: 24-30 см
- Масса взрослого кота: 2,1-3,4 кг
- Уши: без кисточек
- Образ жизни: ночной
Окрас
Мех барханной кошки окрашен в бежевые оттенки — от бледно-серого до насыщенного песчаного. На хвосте и спине расположены темно-коричневые полосы, которые зачастую сливаются с окрасом меха. Оттенок лап и головы значительно темнее основного окраса. Кончик хвоста — насыщенно-черный, грудь и подбородок имеют светлый окрас.
Размножение
Барханные кошки производят потомство раз в год. Брачный период у этой породы четко не определен. Песчаные кошки вынашивают потомство около двух месяцев. Как правило, в помете от двух до восьми котят, весом не более 28-33 граммов.
Барханный кот — одно из самых скрытных животных в мире. Известно, например, что барханные кошки живут в песках на западе ОАЭ, но на момент начала исследований уже 10 лет не осталось даже людей, которые видели этих животных.
Барханный кот выходит на охоту ночью и избегает самых населенных участков пустыни — источников воды, потому что никогда не пьет. Всю необходимую для жизни воду он получает из пищи — птиц, змей и небольших млекопитающих. Он прекрасно приспособлен к жизни в пустыне: короткие шерстинки защищают его уши от песка.
Численность их неизвестна; никто не знает, угрожает ли что-нибудь их выживанию. Ученые предполагают, что в мире проживает около 50 000 барханных котов, а если что-то ставит их выживание под угрозу, то это исчезновение доступных для проживания мест, а не охота: маленький (2 — 3 кг) кот не представляет промыслового интереса. Впрочем, иногда их отлавливают на продажу.
Ученые, которые занимаются изучением этого вида, встречаются еще реже, чем сами кошки. Один из таких редких специалистов, Шакил Ахмед из агентства по изучению окружающей среды в Абу-Даби, устал читать чужие истории о встречах с барханным котом и в 2015 году отправился в поисковую экспедицию. Несколько месяцев, в течение которых ученые расставляли фотоловушки с приманкой, дали 12 фотографий: по словам ученых, на снимках две кошки и один кот. Изучение барханного кота в естественной среде обитания призвано помочь ученым определить, нуждается ли барханный кот в охране вида.
Барханные коты живут в 28 зоопарках мира, один из них в Новосибирске.