Первое испытание генной модификации на людях
Китайцы уже не в первый раз опережают остальной мир с экспериментами по изменению генома человека. До этого они изменяли гены эмбрионов, но в этот раз пациентами будут взрослые люди, больные неизлечимым раком легких. Генетики будут искать путь для того, чтобы заблокировать действие гена, кодирующего белок под названием PD-1 — предварительные исследования показали, что он действует как тормоз в иммунной реакции, чтобы предотвращать атаки иммунной системы на здоровые клетки. Как только измененные клетки будут отредактированы и проверены, чтобы убедиться, не допущено ли при применении CRISPR каких-либо серьезных ошибок, им позволят размножиться, а потом запустят в кровь пациента. Идея в том, чтобы заставить иммунную систему человека более агрессивно атаковать раковые клетки, убивая их и излечивая больного.
Исследователи признают, что не знают наверняка, как отреагирует тело на такую процедуру, будет ли вызвана более агрессивная атака на клетки опухоли, или же это спровоцирует проблемы, связанные с излишне разогнанной иммунной системой. Клинические испытания начнутся в следующем месяце. Отобрано 30 кандидатов, но модификацию проведут только одному — тремя последовательными дозами. За пациентом будут внимательно следить, фиксируя как позитивные, так и негативные последствия. Главная цель — это понять, насколько безопасна такая процедура, но ученые надеются, что они увидят и признаки уменьшения опухоли.