Ледниковый массив Гренландии — второй по величине на Земле после Антарктики; если он растает, вода в мировом океане поднимется на 20 сантиметров. Массы замерзшей воды накапливались на острове на протяжении тысяч лет, слой за слоем, и хранят информацию о климате планеты и составе ее атмосферы в давно ушедшие геологические эпохи.

Чтобы объединить накопленный в течение десятилетий исcледований объем знаний, сотрудники студии Goddard’s Scientific Visualization Studio НАСА создали 3D-карту, при помощи которой можно заглянуть в историю ледяного острова. Климатологов особенно интересует нижний слой льда, сформировавшийся в Ээмский (Микулинский) период межу двумя последними оледенениями, когда климат Земли был очень похож на современный.

Для создания карты использовалось два вида данных: во-первых, сведения, полученные с помощью химических зондов, погружаемых вглубь ледника, и во-вторых, накопленные за семь лет данные, снятые радиозондами самолетов в рамках проекта НАСА IceBridge, а так же спутниковые фотографии. Радиосигнал зонда пролетающего самолета по-разному проходит через разные слои льда и снега; это позволило ученым составить подробную стратиграфию.