Белые пятна на Церере меняют яркость
Изучив оптические и инфракрасные спектры отражения пятен в центре двух кратеров карликовой планеты, в прошлом году исследователям удалось определить довольно узкий круг минералов, исходя из спектральных особенностей.
Этим веществам соответствуют два минерала: гексагидрит и кизерит, которые являются сульфатами магния и встречаются на Земле.
Конечно, в загадочных белых пятнах могут быть и другие вещества, невидимые в наблюдаемом спектральном диапазоне 400?1000 нанометров, например, водяной лёд.
Учёные также обратили внимание на дымку, которая возникает над кратерами при попадании на них солнечного света.
Похоже, когда Солнце нагревает поверхность, лёд из пятен испаряется и образует туман из пара и пыли.
Однако теперь, изучив Цереру с помощью высокоточного спектрографа HARPS, учёные из Европейской южной обсерватории (ESO) обнаружили, что таинственные белые пятна меняются!
Наблюдения из чилийской обсерватории Ла-Силья зафиксировали изменение яркости белых пятен в течение дня.
Возможной причиной такого поведения является испарение образующих пятна веществ с поверхности карликовой планеты, но учёным ещё только предстоит объяснить этот загадочный факт.
Напомним хронологию настойчивых попыток исследователей разобраться с белыми пятнами: